今週恒例のドラコノイド流星群が新月のすぐ前にピークを迎えるので、スターゲイザーはおもてなしをしています。 暗い空のおかげで、流星ウォッチャーは月のまぶしさを気にせずにショーを見ることができます。
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今年、Draconid流星群は木曜日の夜遅くにピークに達し、金曜日の朝まで続きます。 空が晴れていれば、金曜日の夜にはまだ流星が見えるはずです、とAndrew FazekasはNational Geographicに書いています。
6.6年ごとに、21P / Giacobini-Zinnerと呼ばれる彗星が太陽系を周回し、その後に小さな粒子の痕跡を残します。 NASAの説明によると、地球は1年を通してこれらのストリームに時折漂流しますが、年に一度の流星の表示は彗星が1900年に放出した破片の巨大な雲から来ています。
ほとんどの流星群と同様に、ドラコノイドは、その起源を示す星座、この場合は北半球のドラコ星座から名前を得ています。
通常、シャワーのピーク時には1時間に10〜20個の流星が見られますが、過去数百年間に何百もの流星が空を燃やしたことが何度かありました。 2011年のDraconidsでは、彗星は太陽を過ぎて揺れ、通常よりも多くの破片を放出しました。 NASAの天文学者は、その年に最大300回の流星攻撃を記録しましたが、月の明るさは最も壮大な衝撃以外のすべてをブロックしました、とFazekasは書いています。
ドラコノイドは地上から見るのがおもしろい一方で、衛星オペレーターは流星群のサンドブラストから敏感な機器を保護しなければなりません。 NASAによると、一部の衛星は嵐を乗り切るのに十分なほどシールドされていますが、その他の衛星はカメラのようなより繊細な機器を雲から遠ざけなければならない場合があります。
ただし、国際宇宙ステーションの宇宙飛行士について心配する必要はありません。ステーションは流星から厳重に保護されており、宇宙飛行士はシャワーが収まるまで外に出ません。
「ほとんどの年、私たちはフィラメント間の隙間を通り抜け、たぶん私たちが通り過ぎるときに1つか2つを放牧するだけです」とNASAのメテオロイド環境オフィスのビル・クック長は2011年の声明で述べました。 「しかし、ときどき、私たちは真っ直ぐに頭を打ちました。そして、花火が始まります。」
Accuweather.comによると、ドラコノイドのピークは木曜日の夜東部標準時の午前1時40分頃に始まり、大西洋中部の海岸、テネシーバレー、北の平原とロッキーで最も見やすい天気です。 しかし、今夜の空が曇りすぎても心配しないでください。オリオン座流星群は今月下旬の10月21日と22日に予定されています。
