時計を2億3, 000万年前に戻すと、土地は大きく歯のある爬虫類で覆われていました。***しかし、多くの9歳の人からわかるように、すべてが恐竜ではありませんでした。 恐竜が世界的な支配を達成したように、ほとんどが絶滅した系統である「クルロータルサン」でした。 今日、唯一のクロルタルサンはワニです。 しかし悲しいかな！ コロンビア大学のStephen Brusatteと同僚が本日Scienceで発表した研究によれば、それはすべて非常に異なっていたかもしれません。
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恐竜の時代は運の問題だったかもしれない、と彼らは言います：2億年前に大量絶滅によってどのグループがより大きな打撃を受けたのか。 それ以前は、3000万年近くにわたって、恐竜とクルタルサンが、ダーウィンの古典的な闘争で優位を争っていました。
そして、クロタルサンが勝ったはずだった、と科学者は主張する。 64種の化石を分析した結果、獣は恐竜と同じようにさまざまな肉体計画を持ち、新しい種をほぼ同じ速度で進化させたことがわかりました。 彼らはこれを恐竜が本質的に優れた生き物ではなかった証拠としてとらえます（さもなければ、理由は、彼らがより多くの恐竜種がクルタルサンを奪い取ったので進化したでしょう）。 覇権争いでは、恐竜がクルタルサンを追い越したということではありませんでした-クロタルサンが災いによって家のストレッチで倒されたようなものです。
しかし、ちょっと待ってください。 これまで誰も考えもしなかった説明を提供するエキサイティングな新しい理論（つまり、プレーリーをストーキングする翼竜）を求めています。 しかし、このロジックはいくつかの場所で奇妙に聞こえます。 種の多様性の欠如は、生態学的な行き詰まりが起こっていたことを意味する必要がありますか？ それとも、その時点で存在していた種が単独で驚異的にうまくやっていたことを意味するのでしょうか？ さらに言えば、新種の急速な出現は、不運な新形態の閃光の中で死に絶え、スパッタリングの血統を示しているのだろうか？
さらに問題なのは、大規模な絶滅が、同じ数の他のグループ（恐竜）を破壊することなく、1つのグループ（クルロータルサン）のほぼすべてのメンバーをどのように殺すかということです。 それは引き分けの運のようには聞こえません。 それらのグループの1つが競争上の優位性を持っているように思えます-通常の人が「優越性」と呼ぶかもしれないもの
完全な開示：私は古生物学者ではありません。 おそらく、これらはよく考え抜かれたアイデアであり、著者は論文で説明する余地がありませんでした。 （もしそうなら、本当の古生物学者が書いて私を教育してくれるなら、私はそれが大好きです。）著者は、異なる種類の大量絶滅（例えば、火の玉対地球温暖化）が簡単にテーブルを切り替えてCrurotarsansの時代に至りました。
しかし、その後、ワニは生き残り、恐竜が1億3500万年の名声を享受している間に、明らかに2億年間沼地に隠れることに満足していた-そして死んだ。 考えてみると、おそらくクロタルサンが優れているのかもしれません。
***公平を期すために、中小サイズの爬虫類もたくさんありました。
