1856年にドイツのネアンダーバレーで採掘者が太い額と太い骨の元のネアンデルタール人の頭蓋骨を発見したとき、イギリスの地質学者ウィリアムキングは、それらを骨相学と科学的人種差別に沿って解釈しました。 The New York Times Magazineの Jon Mooallemによると、彼は頭蓋骨が劣等な種に由来しているに違いないと判断しました。 頭蓋骨について書いて、キングは「かつて頭の中に宿っていた考えや欲望は、野bruなものを超えて急上昇することは決してなかった」と考えました。
その固定観念は1世紀以上も続いており、今日でも大衆文化に残っています。 しかし、最近の調査によると、ネアンデルタール人はゲイリー・ラーソンの「The Far Side」の漫画に見られるような、肩をすくめたうなり声を上げる穴居人ではなかった。 彼らは当時の人間に似ていて、火を吐き、話し、死者を葬り、象徴的な行動さえすることができました。 そして、クロアチアのクラピナの洞窟で見つかった最新の証拠は、彼らが共通の別の特徴を持っていることを示唆するかもしれません：彼らはクールな岩を拾うのが好きでした。
プレスリリースによると、1899年から1905年にかけて考古学者が900のネアンデルタール人の骨を発見した洞窟から発掘された資料を再調査した国際的な研究者グループが、珍しい割れた石灰岩に出会いました。 それは、その組成とその顔全体の興味深い黒い線のために集められた他の1, 000個の石から際立っていました。
「それは重要であるように見えた」と、コンプテスレンダスパレボルに掲載された岩石の研究の共著者であるカンザス大学人類学名誉教授であるデビッドフレイアーは述べています。 「収集したすべてのアイテムを調べて、そのような岩が他にないことを確認しました。 サイトの他のほとんどのものと同じように、100年間そこに座っていました。 元の考古学者は石器について説明していましたが、これに注意を払っていませんでした。」
HaaretzのRuth Schusterによると、研究者たちは、ネアンデルタール人が岩をおもしろいと思ったからといって、岩を家の洞窟に持ってきたと信じています。 言い換えれば、それを拾った人は誰でもロックを集めていました。 「修正されていないという事実は、ツールとして使用される以外の目的でそこに持ち込まれたことを意味します。」
もしそうなら、それはネアンデルタール人が以前に考えられていたよりもはるかに洗練され、初期の現代人に似ていたという証拠のほんの一片です。 2015年の別の論文で、Frayerは、Krapinaの素材にも見られるオジロワシの爪のグループを発見したことを説明しています。 他の研究者は、ネアンデルタール人のサイトで赤い黄土色の塊を発見しました。これは、彼らが儀式の目的のために、そしておそらく芸術を作り出すために顔料を使用したことを示しています。 フランスのネアンデルタール人の埋葬から、彼らが儀式的に死者を埋めたという強力な証拠もあります。
「しばらくの間、少しずつ証拠があり、スペイン、クロアチア、フランスのサイトで象徴的な行動をしているネアンデルタール人の証拠が増えていると思います」と、スミソニアンのヒューマンオリジンプログラムの研究科学者であるブリアナポビナーはSmithsonian.comに語っています。 。 「ネアンデルタール人が野bruで劣っているという考えを変えることに大いに役立ちます。」
実際、Mooallemは、ネアンデルタール人について学べば学ぶほど、最終的に世界を共有し、さらには交配した解剖学的に現代の人間に似てくると報告しています。 彼らは狩猟をし、羽を被り、言葉を話すことができ、死者を葬り、biの樹皮の糊のような洗練された製品を作りました。
「これらの発見の本当の驚きはネアンデルタール人の能力ではないかもしれませんが、それらに対する私たちの期待がどれほどひどく低いかということです。 「ある考古学者は、これらの研究者を「現代の人間至上主義者」と呼びました。」
プレスリリースによると、クラピナで発見された岩は、洞窟の北数マイルのところで発見された生物石灰質の灰色の石灰岩の露頭に由来すると思われます。 ネアンデルタール人はそれを見つけて露頭から運んだか、近くの小川によって洞窟の近くに運ばれ、好奇心の強い人類によって洞窟に運ばれました。
ポビナーは、岩がネアンデルタール人によって洞窟に運ばれた可能性があることに異議を唱えませんが、発見は他の最近の証拠のいくつかと同じくらい重要だとは思いません。 「ネアンデルタール人の象徴的な行動について考えているとき、岩は私を吹き飛ばしません。」と彼女は言います。 「面白くてきれいですが、ネアンデルタール人の心を覗き込む助けにはなりません。 「オジロワシのtal爪のように、同じ洞窟からの証拠のいくつかほど説得力がありません。」
フレイアーは、岩がネアンデルタールのパズルを組み立てる証拠のほんの一部であることを認めていますが、それは私たちの進化の隣人に別の小石の洞察を追加します。
