リンカーン大統領の最後のクリスマスは歴史的な瞬間でした。 ウィリアム・テカムセ・シャーマン将軍から受け取った電報は、南北戦争の終わりが近づいていることを示しています。 しかし、リンカーンの個人的なクリスマス物語が明らかにするように、それらの紛争に満ちた年はまた、ユニークなアメリカのクリスマスを形作るのを助けました。
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わずか1か月前に第2期に選出されたシャーマンの大統領宛ての電報は、「私はあなたにクリスマスプレゼントとして、150の重い銃とたくさんの弾薬、そして約25, 000綿のles。」
「ワシントンは300銃の敬礼で祝った」とウィスコンシン州ジャーナルは書いている。 この勝利は、リンカーンの大統領職と国を形作った長く血なまぐさい戦争の終わりが近づいていることを示しました。 リンカーンは次のように書いています。「クリスマスプレゼントに感謝します。サバンナを捕まえてください。 あなたの軍隊全体、つまり役員と男性に感謝の意を表します。」
南北戦争は家族から多くの人々を恒久的または一時的に引き離しましたが、1850年代以前の大きな休日ではなかったクリスマスのアメリカ人の経験を形作るのにも役立ちました。 「他の多くの「伝統の発明」と同様に、アメリカのクリスマスの創造は、歴史の特定の時点、この場合は部分的対立と内戦の時代に生じた社会的および個人的なニーズへの対応でした」とペンネ・レスタッドは書いています今日の歴史のために。
戦争の時までに、クリスマスは、祝福されたとしても、全国的に異なって祝われる周辺の祝日から、独特なアメリカの味を持つようになりました。
「南北戦争はクリスマスの魅力を強めました」と、レスタッドは書いています。 「家族のお祝いは、兵士と彼らが残した人々の憧れにマッチしました。 その平和と善意のメッセージは、すべてのアメリカ人の最も身近な祈りに語られました。
これはホワイトハウスでも同様でした。 「リンカーンは、クリスマスが彼の死の5年後の1870年まで国民の祝日にならなかったという単純な理由で、クリスマスメッセージを実際に送信しませんでした」と、マフィンベナビデスはハフィントンポストに書きます。 「それまでクリスマスは通常の就業日でしたが、人々は七面鳥、フルーツケーキなどの特別なクリスマスディナーを頻繁に食べていました。」
戦争中、リンカーンはクリスマス関連の努力をしました。例えば、漫画家のトーマス・ナストにサンタクロースが北軍にクリスマスプレゼントを配るという影響力のあるイラストを描いてもらうなど、ベナヴィデスは書いています。 しかし、クリスマス自体は大きな生産ではありませんでした。実際、ホワイトハウスには1889年までクリスマスツリーさえありませんでした。しかし、戦争の最後のクリスマスとリンカーンの生涯の最後のクリスマスの間、彼がどのように休日を過ごしたかについての何か。
12月25日、リンカーンはキャビネットのクリスマスレセプションを主催し、ホワイトハウス歴史協会は書いている。 彼らはまた、その夜のクリスマスディナーのために予想外の客もいました、と歴史協会は書いています。 大統領の七面鳥の恩赦の伝統を鼓舞するのを手伝った大統領の横柄な若い息子のタッドリンカーンは、寒いワシントンの冬に屋外で働いていた新聞売り子をクリスマスディナーに招待しました。 「予想外のゲストはホワイトハウスの料理人には驚きでしたが、大統領は彼らを歓迎し、夕食をとることを許可しました」と歴史協会は書いています。 少なくともニュースボーイにとって、食事は忘れられないものであったに違いありません。
