オーストラリアの猫の数は致命的な病気になりつつあります。 ネコ汎白血球減少症、または「猫のペスト」として知られるこの病気は、1970年代に開発されたワクチンのおかげで、40年間、猫の病気の問題ではありませんでした。 しかし、ここ数年で猫のペストが再び発生しました。 そして、獣医のマーク・ウェストマンとリチャード・マリックが「会話」のために書いているように、何かが行われないと、すぐに広がる可能性があります。
先週末、ビクトリア王立動物虐待防止協会（RSPCA）は、獣医がメルボルン周辺のシェルターに持ち込まれたいくつかの野良子猫に病気を発見した後、飼い主に猫の予防接種を促すコミュニティアラートを送信しました。 「予防接種は高い免疫力を提供します。これが、最近確認された汎白血球減少症の症例が懸念と行動の原因である理由です」とオーストラリア獣医師会のポーラ・パーカー会長は発表で述べています。 「感染した猫や子猫が症状を呈するまでに通常2日かかるため、感染のリスクは非常に高くなります。」
American Veterinary Medical Associationによると、ネコ汎白血球減少症（FP）は、骨髄、腸、未発達の子猫に見られるような急速に分裂する細胞を攻撃する伝染性の高いウイルスです。 病気が骨髄細胞を攻撃して破壊すると、猫は免疫系の重要な部分である白血球を生産できなくなります。 感染した猫は、しばしば深刻な二次感染を発症します。
ウイルスは、尿、糞、または他の猫のノミからも感染します。 子猫、病気の猫、予防接種を受けていない猫が最も感染しやすくなります。 症状には、下痢、嗜眠、発熱、嘔吐、脱水が含まれます。 そして、ネコが感染すると、ウイルスを殺すことができる薬はありません。 希望は、子猫が自然に戦うことができるように、子猫の健康を十分に長く保つことです。 このような支持療法には、IV液、痛みに対するオピオイド医療、栄養補助食品、輸血が含まれます。 治療を行わないと、AVMAはFPに感染した猫の最大90％が死亡する可能性があると報告しています。
それでは、なぜこの猫の惨劇は40年後に再び頭を育てたのでしょうか？
ウェストマンとマリクは、それが実際に消えることはないだろうと書いています。 オーストラリアには、ペットの猫の6倍の野良猫がいます。また、ウイルスは犬やキツネにも感染する可能性があります。 「おそらく、「フリンジに住む猫」のリハビリとリホームの努力が増したため、群れの免疫力が弱まっていることを考えると、これらのワクチン接種を受けていない猫から一般的なペットの猫集団にウイルスがこぼれることは避けられませんでした」 予防接種率が特定のレベル（猫の場合は約70％）を下回ると、「群れ免疫」または「免疫」と呼ばれるものを失い、免疫されていない動物を感染から保護する可能性があります。
ペットの猫の最初の発生はミルデュラで発生しました。 ウェストマンとマリクによると、この地域は農村部であり、住民の平均収入はかなり低い。 「私たちの疑いは、家族の猫にワクチンを接種する費用（現在2〜3回のワクチン接種を必要とする子猫に200ドル以上）が多くのペット飼い主の予算を超えていることです」と彼らは書いている。
そこから、2017年の初めに、この病気は避難所で50匹以上の猫が死亡したシドニー大都市圏に到達しました。 シドニー大学のヴァネッサ・バーズ教授は当時、「現在のアウトブレイクは、特にシェルター飼い猫の集団ワクチン接種の不足によって引き起こされているようだ」と述べた。 「この病気は数年前にメルボルンの猫シェルターで以前に再出現しましたが、警告にもかかわらず、実際には猫のリスクは犬よりも低いと認識されているため、猫は多くのシェルターで予防接種を受けていません高い。"
この病気はかつて広まったものでしたが、AVMAによれば、今では「珍しい」と考えられています。 ここ数十年、オーストラリア以外でも時折発作が発生しています。 昨年、ノースカロライナ州の避難所でウイルスが増加しました。 そして2014年、この病気はマウイ島を襲いました。ハワイ州で初めてFPが発見されました。
ウイルスの影響は、ペットコミュニティでの反予防接種運動の広がりによっても悪化する可能性があります。 しかし、 The Guardianの Gavin Haynesが報告しているように、ワクチンがさまざまな負の副作用や病気を引き起こすという事実を示す強力な証拠はありません。
全体として、FPのspread延を止める鍵は予防接種です。 ビクトリアRSPCAのCEOであるリズウォーカーは、「ペットの予防接種を最新の状態に保つことの重要性は誇張することはできません」と述べています。
