スコアは2対2で結ばれ、世界選手権の試合は追加イニングになりました。 三thirdにランナーがいて、プレートに危険な打者がいます。 デッキにはピッチャーがあります。 ここでは簡単です：この男を歩いて、弱い打者とあなたのチャンスを取ります。
大ミス。 ゲームが進行中の場合、ピッチャーはそれを接続し、深く押し込みます。 ホームラン！ 世界選手権を祝う時間です！
つまり、イリノイ州ミッドロジアンで開催される2019年世界ウィッフルボール選手権（WWBC）です。 インディアナ州サウスベンドのカルト・ウェスト・ウォリアーズは、西へ約35マイルのメープル・シティ・マジック・オブ・ラ・ポートに対抗し、4年連続タイトルを獲得しました。
「これは、トーナメントの40年ぶりのエクストライニングのチャンピオンシップゲームでした」と、WWBCのコミッショナーであるマイクバニアックは言います。 「私たちは通常6イニングをプレーしますが、これは劇的なホームランで8イニングに勝ちました。」
何度イニングしても、Wiffle Ballは66年間人気のある娯楽でした。 ゲームは野球の基本原則に従います：ボールを投げる、ボールを打つ、ボールをキャッチします。 必要に応じてオリジナルに近いものにすることも、チーム内の最小の裏庭やプレイヤーの数の友好的な範囲を満たすように修正することもできます。 ベースランニングとボールチェイスの必要性を排除するために、フィールドを「V」字型に揃え、シングル、ダブル、トリプル、そしてもちろんホーマーのエリアをマークできます。 わずか2人でプレイするか、スペースに押し込めるだけの人数でプレイします。 野球のように、3回のスイングであなたは外に出ます。 打者は、空中または地面で捕球されたボールでも呼ばれます。 ボールが野手のそばを通り過ぎる場合、それはヒットであり、それが着地する場所は、それが単一かそれ以上かを決定します。 ランニングは関係ないので、ヒットパレードが続くと想像上のランナーが前進します。
Wiffle Ballセットは、2018年7月23日にワシントンDCでホワイトハウスでアメリカ製の製品を展示するイベント中に見られます（Brendan Smialowski / AFP / Getty Images） この永続的で愛くるしいゲームは、基地の樹木や岩との裏庭の衝突から、メジャーリーグの公園のように見えるように設計されたミニスタジアムで行われる世界選手権シリーズまで、老若男女の情熱を魅了しました。
バーモント州のもう1つのチャンピオンシップシリーズであるTravis Roy Foundation Wiffle Ball Tournamentでは、フェンウェイパーク、リグレーフィールド、さらには「フィールドオブドリーム」ダイヤモンドのレプリカが縮小され、外野の端にトウモロコシが生えています。
「トーナメントは世界で最も古いと思います」とバニアックは言います。 「WWBCはジョークとして40年前に始まりましたが、年々成長を続けています。 12の州から60のチームがあります。 これはゲームの人気の証です。」
1957年に特許を取得した軽量のプラスチック製Wiffle Ballには、片側にスロットが付いており、若い腕に過度のストレスをかけることなく、カーブや他のピッチを簡単に投げることができます。 3年前にDavid Mullanyによって発明されました。DavidMullanyは、同名の息子が自宅の前庭で兄弟や友人とその場しのぎの試合をしているのを見てアイデアを得ました。 レギュレーションボールとバットの代わりに、彼らは窓を壊したり、路上でホームランを追いかけたりしないように、プラスチック製のゴルフボールとほうきを使用していました。
「私の父は腕がその小さなボールでカーブを投げることを傷つけていると不満を漏らしました」と、現在Wiffle Ball、Incの社長である3人目のDavid Mullanyは言います。と遊ぶ。"
運が良ければ、当時仕事の合間にいた実業家であるシニア・ムラニーは、当時コティー・パフュームで誰かを知っていました。 彼はサンプルを要求し、ピッチングに最適なものを確認するためにデザインを削り始めました。 何度か試行錯誤を繰り返した後、彼はボールの半分に8つの長方形のカットがあるプロトタイプを見つけました。これにより、誰でも簡単にカーブや他の回転ピッチを投げることができました。
子供たちはそれを愛し、すぐにMullanyは彼自身の前庭を超えて成長する可能性を見ることができました。 彼はWilliam Blameyでそれを設計し、1954年に特許を申請しました。これは3年後に「Game Ball」という簡単なタイトルで付与されました。 また、穴があるため、「投げられたときと打たれたときの飛行中のボールは異なる」と読みました。
William F. Blamey、Jr.およびDavid N. Mullanyの「ゲームボール」、1957年1月1日の特許（米国特許2, 776, 139） 新しい発明の名前を考え出すには、いくつかの考えが必要でした。 Mullanyの祖父は、「whiff」、つまりスイングとミスを意味するスラングの用語を使用することにしました。 彼は「ホイッフル」を思いつきましたが、商標を申請したときに「H」を落としました。
「それはまた、建物の看板に必要な手紙が1つ少ないことを意味していました」とMullanyは笑います。
もともと、発明者は車のトランクからウィッフルボールを販売していました。 穴の開いたプラスチックボールはすぐに人気を博し、数日で売り切れました。 数年後、長くて細長いウィッフルバットが追加され、セットが完成しました。
1959年、FWウールワースが全国の店舗チェーンに大きな注文を出したとき、ビジネスは活況を呈しました。 その時、ムラニーの祖父はコネチカット州シェルトンに工場を開設しました。 60年後、それはまだ会社の本社であり、15人のフルタイム労働者を雇用しています。
ウィッフルボールの作成は2段階のプロセスです。 まず、射出成形機によって2つの半分-1つは固体、もう1つは穴付き-が作成されます。 次に、これら2つの部品を特別な機械に挿入し、それらを一緒に押します。 これは、会社が製品を高速で送り出すことを可能にする効率的なプロセスです。
Wiffle Ball、Inc.は引き続き家族関係です。 3番目のDavid Mullanyは、弟のStephenと一緒にそれを実行します。 12歳の時に発明に影響を与えた2番目のDavid Mullanyは半引退したが、それでも毎日数時間は工場にやってくる。 事業を売却するか、より安価な製造のために海外に行くことを考えたことはありませんでした。
「ここが私たちの住む場所です」とムラニーは言います。 「私たちは全員、工場から6マイルまたは7マイル以内にいます。 なぜ他の場所に行きたいのですか？」
Mullanyは、彼の祖父の発明が2017年にNational Toy Hall of Fameに取り入れられたことを誇りに思っています。 新しい世代がサンドロット、球場、または自分の裏庭でユニークな発明で遊ぶ楽しさを発見するにつれて、需要はこれまで以上に高くなっています。
「Wiffle Ballの魅力は、そのシンプルさです」と彼は言います。 「2人でプレイするだけで十分なスペースは必要ありません。 そして、それは世代間です。 それは、若い子供がベテランのプレーヤーと競うことができる一種のゲームです。 年齢の違いは他のスポーツでは異なるかもしれませんが、ウィッフルボールでは違いません。」
デビッドとスティーブンに関しては、彼らはできる限りウィッフルボールをプレイします。 時々、彼らは会社のチャンピオンを決定するためにゲームに互いに挑戦します。
「ボールとバットをつかんで、「行こう！」と言います」とムラニーは言います。 「それから私たちは外に出て、軽食を話します。」
