地球温暖化の温室効果ガスは、自動車、トラック、工場、火山などの多くの発生源から発生しますが、気候変動に貢献する最もかわいい犯人は、北極の地上リス、 Spermophilus parryiiです。
ホッキョクジリスは、彼らが故郷と呼ぶ永久凍土の地形に巣穴を掘ることによって、環境を設計する際に非常に大きな役割を果たしています。 穴を掘る過程で、ホッキョクジリスが土を混ぜ合わせ、その結果、凍土に閉じ込められた大量の炭素の貯蔵を不安定にするのを助けると、BBCのレベッカ・モレは言います。
地球規模の気候変動に関する大きな疑問の1つは、北極圏に何が起こるかということです。 永久に凍結した土壌には、部分的に腐敗した膨大な量の有機物質が閉じ込められています。 モレによると、永久凍土層に閉じ込められている炭素は、大気中の炭素の2倍です。 一部の科学者は、土地が融解すると、火事と微生物の成長が温室効果ガスの大きなげっぷを北極圏から噴出させる可能性があること、いわゆる北極の「永久凍土爆弾」を心配しています。
ファジーで小さな北極の地上リスは確かにこのますます危険な状況を助けていません。 北極の地上リスは土壌を分解するだけでなく、「彼らは酸素を土壌に持ち込み、尿と糞で土壌を肥沃にしている」と研究の科学者の1人であるNigel GoldenはBBCのモレに語った。
Miles O'BriefがPBS NewsHourについて報告しているように、彼らは気候変動にも対応しているかもしれません。
比例して、ホッキョクジリスは、地球規模での温室効果ガスレベルの増加に支配的な貢献者の近くにいる可能性はほとんどありません。 しかし、彼らが果たす役割の大きさを正確に把握することは、生態系の希薄なバランスを維持する動物の役割を理解する上で重要なステップになります。
