カナダの北極諸島を通る迷路のような大部分が凍結した経路を介して大西洋と太平洋を結ぶ伝説的な海路である北西航路を最終的に横断するには、数世紀と数え切れない死が必要でした。 フランクリン遠征隊とその149人の船員は、1847年に有名に姿を消した。マクルーア遠征隊は、氷とtrap死に陥った船に3年間を費やした。 ノルウェーの探検家ロアルド・アムンセンは、3年にわたる厳しい探検の末、ついにルートを完成させたのは1906年でした。 110年後、最初のフルサイズのクルーズ船が航路を横断する計画を発表しました。
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クリスタルクルーズ船のクリスタルセレニティは8月16日にアラスカのスワードから出発し、32日間の豪華な旅行中に1, 700人の乗客と乗組員が氷の海を通り抜けてニューヨーク市に向かいます。 The Telegraphの Sophie Jamiesonによると、この船は、アラスカ、ポンドインレット、およびヌナブト準州のケンブリッジベイのサイトだけでなく、グリーンランドのいくつかのコミュニティへの遠足も提供します。 訪問者は、クジラやホッキョクグマのウォッチングに出かけたり、ヘリコプターフライトで内陸に行ったり、世界で最も北にあるゴルフコースを訪れることもできます。
近年、海氷の減少により、かつて氷結した北西航路は実行可能な輸送ルートのように見えました。 Discovery Newsによると、2014年の時点で、いくつかの小さな「冒険」クルーズを含む220隻の船が横断を行っていました。その同じ年、貨物船が航路を通る最初の商業横断を行いました。 しかし、昨年発表されたニューヨーク大学の報告書は、航路が商用利用にはまだ危険であり、数十年間続くと述べて、北米上空の輸送ルートの夢に氷のような水を注いでいます。
それでも、観光船は来ていますが、ヌヌブット、ノースウェスト準州、グリーンランドは通常のクルーズ目的地ではありません。 Nunatsiaq Onlineのジェーンジョージは、特にクリスタルセレニティがこの地域のほとんどの町の人口よりも多くの人を抱えているため、地元の役人が観光客の流入に対処するための会議を開催していると報告しています。
政府も予防策を講じています。 ディスカバリーニュースによると、米国沿岸警備隊、カナダ沿岸警備隊、運輸カナダ、アラスカ州緊急事務所、クリスタルクルーズ、アラスカのノーススロープ自治区が来月会い、万が一の事態に備えて計画を話し合います。 そして、事故の前例があります。 2010年には、約200人の乗客を乗せた観光船であるClipper Adventurerが、北西航路の岩礁で座礁し、カナダ沿岸警備隊の砕氷船による避難に至りました。
環境への懸念もあります。 クリスタルセレニティは、万一の場合に備えてオイルクリーンアップ船に追われ、低硫黄オイルを燃焼させて二酸化炭素排出量を削減します。 船はまた、クルーズ船が通常大西洋に到達するまで海に投棄する下水やその他の廃棄物を保持することに同意しています。
グリーンピースUKのディレクター、ジョン・ソーベンは感心しません。 彼は、 The Telegraphの Jamiesonに、 「北極圏の海氷の融解は、石油会社への招待ではなく、現在の移動船への招待ではなく、人類に対する重大な警告であるべきです」と語っています。
それでも、Crystal Serenityがスムーズな航行を見つける限り、旅行は続きます。 同社は最近、2017年に通路を通る別の旅行の予約を開始し、2018年に世界最大のメガヨットであるクリスタルエンデバーがこの地域を訪れることを発表しました。その旅行は「空、海、陸による極端な冒険」を提供し、ジェットスキー、ATV、7人乗りの潜水艦、8つの電動ゾディアック、2つのヘリコプター。
