来月、アイスダンサー、レーサー、およびホッケープレーヤーは、最も人気のある冬季オリンピックのいくつかに参加するために、かみそりの鋭いスケートを編み上げます。 しかし、何世紀にもわたって、ブーツの刃はスポーツやレジャーのためだけのものではありませんでした。冬に旅行しなければならない唯一の方法でした。 アイススケートは青銅器時代にさかのぼります。この時代は、東ヨーロッパとロシア中の人々が動物の脛骨でスケートを作り、今日のアスリートとは大きく異なる方法で滑走できるようになりました。
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15世紀のオランダでは、寒い時期に旅行する最も一般的な方法はスケートでした、とキングカレッジロンドンの生理学者およびスポーツ科学者でアイススケートの進化を研究したフェデリコフォルメンティは言います。 オランダが夏に水車に動力を与え、農地を灌漑するために建設した運河のネットワークは、冬に数千人が移動するために凍結した高速道路になりました。 （地元の人と訪問者はまだ氷を利用していますが、今日の雪と氷の牧歌的な冬の日はそれほど頻繁ではありません。）
「現在のアメリカの車と同じくらい人気がありました」とFormenti氏は言います。 「それは、スケートを改善するための新しい解決策を試す刺激であり、人々はより速く旅行できるようになりました。」
オランダの輸送の歴史におけるアイススケートの中心的な役割は、オリンピックの歴史の他のどの国よりもスピードスケートで多くのメダルと金メダルを組み合わせたオランダの事実と関係があるかもしれません。
彼らのデザインに関係なく、すべてのスケートは同じ共通の原理で機能します。ブレードが氷の上を移動するとき、スケーターが滑ることを可能にする薄い水の層を溶かします。 ただし、スケートの速度と機能は、ブレードとブーツの形状とサイズに依存します。 ブレードの厚さとブーツの頑丈さは速度に影響を与えます。 そして、長い刃は一般的に速いスケートになります、とFormentiは言います。
「長い刃を持つことは、体重がより広い領域に分散されることを意味します」と彼は説明します。 「ブレードは氷の中にあまり沈みません。摩擦が少ないので、より簡単に滑ることができます。」
しかし、15世紀以来、スケートはスピード以上のものを改善することを目的とした新しいつまらないもの、革新、および全体的な設計を得ています。 フィギュアスケート選手は、つま先のピックを使ってスピンを支援しますが、ホッケー選手は両刃の刃を使って鋭いストップを実現します。 しかし、今日の反復はすべて、少なくとも3, 000年前の共通の情報源に由来します。人々は冬の旅行を楽にするために動物の骨からスケートを最初に構築しました。
これらのスケートは、今日のスケートとはかなり異なっていました。 現代のスケート靴は細い刃を持ち、前後にしか移動しませんが、骨のスケート靴は平らに横たわり、あらゆる方向に滑ることができます。
「アイススケーターのある冬の風景」、1608年頃のヘンドリックアバーキャンプによる油絵。（Wikimedia commons） 
1933年から1934年の冬に公開された公共事業の支援を受けて作られた、アグネス・テイトによるマンハッタンのセントラルパークの冬の祭りの大きな絵。 （スミソニアンアメリカ美術館） 
ホールオブファーマーゴーディハウが世界ホッケー協会のニューイングランドのメンバーだったときに着用したアイスホッケースケート。 （国立アメリカ歴史博物館） 
1976年のオリンピック金メダル受賞者ドロシーハミルの写真。（ナショナルポートレートギャラリー、スミソニアン協会、タイム誌の贈り物） 
ヴェルナー・グローブリのベストとスケート 「フリックアンドフラック」の伝説的なアイススケートデュオの「フリック」。スイスに住んでいる間に子供の頃からスケートを始めたウェルナーは、広げられたイーグルカンチレバーの動きで最もよく知られていた。内側と後方に同時に傾く。 （国立アメリカ歴史博物館） 
アイススケートは、スポーツの普及に貢献したノルウェーのフィギュアスケート選手、ソニアヘニーが署名し、着用しました。 彼女の印象的なスピンとジャンプの配列は、オリンピックの金メダルを3回獲得しました。 （国立アメリカ歴史博物館） Formentiは、アイススケートに必要な人間のエネルギーが時間とともにどのように変化するかを理解したかったため、2006年に5人の元プロのショートトラックスピードスケート選手に4つの異なる歴史的スケートと1つの現代モデルをテストする実験を行いました。 彼がテストしたスケートスタイルは、青銅器時代の骨スケートのレプリカから現代のスチールスケートまで多岐にわたりました。 彼は13世紀、15世紀、18世紀のモデルを提供して、13世紀のモデルのレプリカと他の2つの博物館の標本を使用して、時間の経過に伴う漸進的な進化を表現しました。
彼の結果は、13世紀の金属ブレードの導入がスケートの力学にもたらした劇的な効果を示しました。 木材に埋め込まれた鉄で作られた金属ブレードは、スケートの速度をほぼ2倍にし、時速約2.5マイルから時速4マイルにしました。 15世紀に丈夫なビンディングが導入されたことで、速度は再び時速約6マイルに向上しました。
今日、スケーターは、元のボーンスケートの4倍の速度に達することができます。2015年のワールドカップでロシアのPavel Kulizhinkovが設定した時速36.80マイルの世界記録です。
なぜ金属はそのような違いを生んだのですか？ 「金属製のブレードによりスケートをコントロールできます。その後、スケートを足にしっかりと固定することで、コントロールを強化できます」とFormenti氏は言います。 彼は、コントロールを強化することでより長い歩幅が可能になると説明します。「足はぐらつくのではなく、ブレード上で安定している必要があります。これは古いスケートの場合に当てはまります。」
しかし、一部のスケートの革新は、スケーターにもはや利益をもたらさないようになっています。 スケートの最新のバインディングにより、安定性が向上し、ストライドがより強力になり、足首のねじれが理論的に少なくなります。 しかし、デラウェア大学のスポーツバイオメカニクス研究者であるジェームズリチャーズは、現代のフィギュアスケートブーツの剛性が動きを非常に制限するため、スケーターがジャンプから着地したときに実際に怪我をする可能性があると言います。
「あらゆる方向に安定性があり、それはおそらく正しい方法ではありません」とリチャーズは言います。 「本質的に、彼らがしたことはキャストを構築することです。」
リチャーズは、足首の捻rainや、ストレス骨折や腰痛などの酷使による怪我が、フィギュアスケーターの間では一般的であると言います。 彼は、469人のエリートジュニアスケーターのグループのほぼ半数が競技会で酷使された負傷を経験したことを示した2003年の研究を引用しています。
一方、ホッケーとスピードスケートは、近年急速に進化しています。 ホッケースケートは足首の可動性を高めており、スピードスケートのクラップスケートはヒンジ付きブーツを使用しているため、レーサーはブレードを長時間氷上に保ち、より高い加速度に到達することができます。 「ホッケースケートとスピードスケートは、現在のフィギュアスケートよりもはるかに洗練されています」とリチャーズは言います。 ホッケースケートの市場はフィギュアスケートの市場よりも大きいと彼は説明し、これらのスポーツはフィギュアスケートほど伝統に定着していません。
紀元前1800年のアニマルボーンスケートのレプリカ。 （フェデリコ・フォルメンティ） これらの革新を与えられたとしても、私たちの祖先が少なくとも3, 000年間氷上で動き回っていたことを覚えておくのは謙虚です。 一般に牛と馬の脛骨から作られた骨スケートは、ハンガリー、スカンジナビア、ドイツなどの特に平らで湿った地域で発見されています。 オランダのフローニンゲン大学の生物考古学者であるHans ChristianKüchelmannは、安価で簡単に作ることができ、一般の人もアクセスできると考えていました。
「骨のスケートを作ることは手の込んだ作業ではありません」とキューチェルマンは言います。 彼は知っておくべき：青銅器時代の経験を理解するために、彼はかつて自分でペアを作った。 ブルガリアのソフィア動物園の館長に連絡して、ライオンの巣の馬の遺骨を提供することで、まず骨を調達しなければなりませんでした。 その後、彼はこれらの骨を解放し、洗浄し、最新のドリルを使用して前後に穴を開け、革のストラップを取り付けて骨をブーツに固定しました。
最後に、彼は彼らに試してみました。 彼の評決：「それは非常に興味深く、やりがいがありました。」
ブレードを備えた現代のスケート靴は前後にしか動きませんが、骨のスケート靴は平らに横たわり、あらゆる方向に滑ることができます。 「現代のスケート靴では、この刃を持ち、ハサミのような動きをして自分自身を押します。足を横に押して自分自身を推進します」とキューチェルマンは言います。 「しかし、それはボーンスケートではできません。」
青銅器時代の人々が旅行以外の目的でこれらの初期のスケートを使用したかどうかを知ることは困難です。 しかし、14世紀と15世紀の記録と絵画は、氷上で大人と子供が走り回っていることを示しており、長い間、レジャーがスケートの少なくとも1つの要素であったことを示唆しています。
今日、オランダでスケートをするのに十分な厚さの氷が形成されると、お祝いの原因になります。 「ただちに街全体が氷の上にあります」と、キューチェルマンは言います。 「アイススケート、家族、高齢者、パンクロッカーなどで市長に会うことができました。 人々は氷の上でホットワインとソーセージを販売しています。 フェアのようなものです。」
それでも、アイススケート文化は生き続けていますが、少なくともいくつかのスケートのデザインの進化は行き詰まっているかもしれません。 リチャーズは、前世紀にそのデザインがほとんど変わっていないため、フィギュアスケートがすぐに大きく変わるとは考えていません。 「（スケーターが）彼らがいるものにいる理由の多くは伝統です」とリチャーズは言います。 「外に出て、スケートの主要なリエンジニアに主要なリソースを投入するインセンティブはほとんどありません。」
