指を交差させることは宝くじに当たらないかもしれませんが、この単純なアクションには一見魔法の力があります。 新しい研究では、他の人の上または下で指を交差させると、被験者が感じる痛みの程度に影響することがわかりました。
痛みの認識は、依然として大部分が謎の分野です。人が感じる痛みの大きさは、非常に個人的な現象であり、よく理解されていない生理学的、心理的、環境的要因によって決まります。 ユニバーシティカレッジロンドン（UCL）の研究者によるこの研究は、痛みのない部分と比較した身体の痛みのある部分の物理的配置が、私たちが感じることにも影響を与える可能性があることを示唆しています。 言い換えれば、人の全体的な体の位置は、痛み信号が脳に送信される方法に影響を与えるようです。
この研究では、研究者は被験者の中指の痛みを伴う感覚をシミュレートしました。 被験者の指は実際には危害を加えられませんでした。研究者は、組織の損傷をもたらさない温熱と冷温のパターンである「熱グリル錯視」を使用しました。 しかし、それは熱感を生み出しますが、中指が人差し指を越えたとき、この痛みは軽減されました。
その意味は？ 研究著者のパトリック・ハガードは次のように説明しています：
このような相互作用は、驚異的な痛みの変動の一因となります。 多くの人が慢性的な痛みに苦しんでおり、経験する痛みのレベルは実際の組織の損傷から予想されるよりも高くなる可能性があります。 私たちの研究は基礎的な実験室科学ですが、追加の刺激を加えたり、身体のある部分を他の部分と比較して動かすことにより、痛みのレベルを操作できるという興味深い可能性が生じます。 相互作用する入力の空間パターンを変更すると、知覚の根底にある脳の経路に影響を与える可能性があります。
UCLの痛みの専門家であるGiandomenico IannettiはGuardianに、本質的には、これは私たちの脳が私たちを欺くのが得意だからだと語った。 「知覚は、私たちの周りの世界を見る目的で脳内に構築されます」と彼は言いました。 「これが、知覚が感覚入力を正確に反映しないことがある理由です。 やがて、この一連の研究は、薬に依存しない、より優れた、シンプルで非侵襲的な管理戦略の開発につながる可能性があります。
