サンタクルス山脈の雨の夜、マウンテンライオンは、暗闇に覆われた鹿の死骸を食べます。 ライオンは単独で食事をしますが、強力な顎で別の肉片を切り落とす直前に鳴き始めるアマガエルの合唱を除きます。 大きな猫は頭から水を振り、一瞬周囲を見回します。まるでノイズの原因を探しているかのようですが、それ以外は両生類の聖歌隊に惑わされていないようです。 ほぼ1時間後、ライオンはまだ鹿に取り組んでいますが、カエルは静かになりました。
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突然、男の声が沈黙を貫きます。 一瞬のうちに、ライオンはいなくなって、彼の殺害の残骸を残します。 彼は戻りません。
現実には、カエルも人間も本物ではありませんでした。 両方ともオーディオ録音でした。 カリフォルニア大学サンタクルス校での博士研究の一環として、6才の66Mという雄の大きな猫は、ジャスティンスミスが率いる17頭のマウンテンライオンの7か月間の「再生」実験の一部でした。 鹿の死骸のすぐ向こうには、動きに敏感なビデオカムスピーカーシステムがあり、スミスとサンタクルスプーマプロジェクトの同僚は、新しい殺害を発見したときに設定していました。 チームは通常、マウンテンライオン（ピューマ、クーガー、他の地域名のスコアとも呼ばれる）が鹿を捕まえたのはいつかを知ることができました。
殺害に戻ると、空腹のプーマは、人間の評論家またはプーマと相互作用しないアマガエルの馴染みのある中立的な呼び出しの録音をトリガーしました。 ほぼすべての猫は66Mのように応答しました、チームは先月王立協会Bの議事録で報告しました。 カエルは気にしませんでした。 しかし、人間の声の単なる音、この場合、ラッシュリンボーは、特徴のない穏やかな口調で話しましたが、動物は逃げて、苦労して稼いだ食事を捨てました。 チームは、人間の「スーパープレデター」の出現が、大型肉食動物の生態学的役割を変える可能性があると結論付けました。
過去10年間、UCサンタクルスの環境研究の准教授であるChris Wilmersが監督したPuma Projectの研究は、人間の発達が猫の移動、餌やり、コミュニケーション、子猫の隠し場所に影響を及ぼすことを示しました。 昨年、スミスは、プーマが近所の近くで餌を食べる時間を減らし、より多くの鹿を殺すことを強制したことを示しました。 そして、人間が近くにいるときはいつでも彼らは逃げる捕食者ではありません：アフリカのライオン、アナグマ、アカギツネはすべて、人間を避けるために行動を変えています。
「最初から、マウンテンライオンは人を好まないと思いました」とウィルマーズは言います。 その証拠は相関的であり、主にラジオカラーの動物からGPSデータを読み取ることに基づいていました。 この最新の研究は、ピューマの行動適応が特定のメカニズムである恐怖によって駆動されることを「強く示唆」しています。
現在、カリフォルニア大学バークレー校のポスドク研究員であるスミスは、当初、そのような発達した景観に住んでいるピューマは人々により馴染むと考えていました。 「彼らがほぼ毎回逃げることを見るのは非常に劇的でした」と彼女は言います。
私たちを恐れる恐ろしい捕食者？ 私たちは先祖が氷河期の巨大な肉食動物の中で生きていた時代から捕食者への第一の恐怖を保持している可能性が高いですが、今日、野生では未知の殺forの傾向でその恐怖を過大に補償しています。 人類が地球上で支配的な影響力を持つようになった当時、多くの科学者がこの時代の人類新世、または人間の時代をダビングするように導きましたが、私たち自身も殺人者だと区別することはおそらく驚くことではありません。
2015年の科学論文で報告された野生の捕食者であるChris Darimontと彼の同僚に見られる率の最大14倍で、種の生殖の未来である成体動物を殺します。 私たちは大きな肉食動物を互いに殺す率の9倍で殺します（主に種内の戦いを通して）。 科学者たちは、極度の捕食行動の広範囲にわたる生態学的および進化的結果について、「人間を世界的な「超捕食者」として一意に定義している」と主張した。人類学では、ダリモントは「人間は肉食動物を獲物に変えた」
カリフォルニア州魚類野生生物局によると、1986年以来、カリフォルニアでのマウンテンライオン攻撃で死亡したのは3人だけです。 一方、プマスは人間の手で死ぬ長い歴史があります。 バウンティハンターは、1900年までにロッキー山脈の東側のネコ科動物を大部分は根絶し、西側に閉じ込められた後、カリフォルニアで何十年も狩りをしました。 今日、彼らは通常、誰かのペットや家畜を摘み取った後、政府の役人によって殺されています。 「私たちの地域のピューマの死亡率の最大の原因は、ヤギを食べるために撃たれることです」とスミスは言います。 大きな猫が人間の声の音に固執するのも不思議ではありません。
「恐れを知らないことへの恐れを理解することは、最もクールで最新の[研究]分野の1つです」と、ピューマ研究に関与していなかったイリノイ大学の進化生態学者、ジョエル・ブラウンは言います。 ブラウンは、恐れることのより大きな生態学的な意味、彼が「恐怖の生態学」と呼ぶ現象を長い間研究してきました。
科学者たちは、殺害の直接的な影響という観点から、捕食者の生態学的影響について主に考えていました、とブラウンは言います。 「恐怖反応は、しばしば直接的な殺害効果よりも重要であることを私たちは知っています」と彼は言います。 捕食者の単なる存在-匂い、突然の動き、または影に近づいていることによって信号を送る-は、餌にならないようにしようとする餌生物のさまざまな反応を引き起こします。 「捕食のリスクだけで、どこで採餌するか、いつ採餌するか、どれだけ採餌するか、どれだけ警戒するかが決まります」とブラウンは言います。
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1970年代の理論モデルでは、捕食のリスクが動物の採餌方法に影響を与えると想定していました。 この仮定は、10年後に、岩の間に巣を作り、偶然ポケモンピカチュウのインスピレーションとなる小さな山に住むrod歯動物でテストされました。 現在、ユタ州立大学の生態学者であるナンシー・ハントリーは、岩窟から遠く離れた牧草地に岩を運び出すことにより、小柄な草食動物のための実験的な囲いを作りました。 Pikasはこれらの新しいレフュジアを利用して、すぐに牧草地を移動しました。
1997年からの現在の古典的な実験で、エール大学の生態学者であるOswald Schmitzは、恐怖が食物網の栄養レベルに波及する可能性があることを示しました。 シュミッツは、バッタを食べることができなかった捕食者にバッタがどのように反応するかを見るために、バッタを食べるクモの口器を接着しました。 バッタは無傷のクモと無能力のクモを区別しなかった、と彼は発見した。 いずれかのクモがいると、彼らは摂食行動を変え、それは彼らが食べた草のバイオマスに影響を与えました。
恐怖は食物網だけでなく、将来の世代にも波及します。 2011年、スミスのプーマ研究の設計を支援した捕食者誘発恐怖の専門家であるリアナ・ザネットは、捕食者の音を聞くだけで鳴禽類の繁殖成功率が低下することを示しました。 ザネットは、バンクーバー湾岸諸島の鳴き鳥に同じタイプのセットアップを使用しました。 彼女のチームは、空腹のアライグマを攻撃するために電気フェンスで巣を保護し、猛禽類を阻止するために漁網を守ることで、実際の捕食リスクを取り除いた。 その後、彼らは、毎年鳴き鳥の子孫の半分を食べるアライグマ、タカ、および他の捕食者の記録をハチドリやアタマジラのような脅威のない動物の記録と交互に変えることで、鳥のリスクの認識を操作しました。
「これらの動物にとって、恐怖の影響は非常に高額でした」と、オンタリオ州西部大学のザネットは言います。 雌は食べる量が少なかったため、産卵が少なかった。 彼らはほとんどの時間を、雛を探し回るのではなく、捕食動物を探すことに費やしました。 その結果、これらの鳴き鳥の親は、非脅威的な音を聞いた動物と比較して、繁殖期に40％少ない子孫を生み出しました。
昨年、Zanetteのチームは同じエコシステムでこの実験的なセットアップを使用して、大きな肉食動物に対する恐怖が食物網に波及する可能性があるという考えをテストしました。 彼らはアライグマに焦点を合わせました。彼らの鳴き鳥の実験で明らかになった日和見的な雑食は、鳴き鳥の卵が特に好きでした。 潮間帯のカニや魚も大好きだということがわかりました。 湾岸諸島で長い間捕食者がいなくなったため、大胆不敵なあらいぐまは1日24時間自由に食べることができます、とザネットは言います。
そこで彼女と彼女の学生ジャスティン・スラチは、捕食者の恐怖を食いしん坊の盗賊に戻そうとしました。 彼らは、海岸線に沿ってスピーカーとカメラを設置し、犬（たまにタヌキを殺す）またはアザラシとアシカ（そうではない）の録音を再生しました。 「アライグマがbarえる犬の音を聞いたとき、彼らはfedえるアザラシの音を聞いたときよりも66％少ない量を食べました」とザネットは言います。 「そして、潮間帯の魚とカニが大幅に増加しました。アライグマが食べるのが好きなものはすべて。」
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アライグマのような中間捕食者を介して恐怖がそのような劇的な効果を生み出す場合、ピューマのような最高の捕食者を介して何が生じるのでしょうか？ 「攻撃の直後に捕食者に殺されるのは非常に強力な進化力であるため、これらの恐怖効果は動物界のあらゆる種に共通のパターンであると予想されます」とザネットは言います。 おそらく明白なことを述べているかもしれない、と彼女は付け加えます：「あなたが捕食者の攻撃で即座に死ぬならば、あなたの適性はゼロに落ちる」。
人々が最高の捕食者を怖がらせて、そのキャッシュをあまり食べない場合、それは明らかに捕食者の個体群に影響を与えるだろうと彼女は言います。 しかし、大きな肉食動物の行動や風景を移動する方法を変更すると、食物連鎖の真ん中にいる動物の恐怖反応と彼らが食べることができる量にも影響を与えます、と彼女は言います。 」
良い面としては、トップの捕食者は私たちが外出するときに私たちを避けるのに十分に恐れているという事実は、彼らが私たちと共存できることを意味します、とスミスは言います。 しかし、それはバランスです。 彼らが人間の風景を踏みにじるにはあまりにも恐れると、彼らの生息地と狩猟場はさらに断片化し、長期生存の可能性を劇的に減少させます。
スミスは、ピューマの観点から人々と一緒に暮らすことのようなものを理解しようとします。 「理解できない危険なものがあり、食べ物を見つけて風景をナビゲートするには、ゾンビ映画のように隠れたり動き回ったりしなければならないゾンビの黙示録を想像してください」と彼女は言います。 「私たちはこれらの奇妙な音と技術をすべて持っており、常にそれらを殺しますが、おそらく彼らは予測も知覚もできない方法で。 彼らはこのポスト黙示録的な世界に住んでいて、私たちを逃れようとしています。」
