ベルギーは芽キャベツを専門とすることになっていますが、昨年秋に園芸家が2, 624.6ポンドのカボチャを育て、最も重い果実の世界記録を打ち負かしました。 アメリカの生産者はがっかりしました。 結局のところ、カボチャは新世界固有のものです。 ヨーロッパの最初の開拓者は、アメリカ先住民のメロンを間違えた十分なカボチャに驚かされました。 数世紀後、カボチャは新しく到着したアイルランドの移民にとても感銘を与えたので、家に戻ってオール・ハローズ・イブのためにジャック・オ・ランタンに彫ったカブを捨てました。 そして、カボチャはアメリカのハロウィーンの玄関口の古典になりました。
しかし、過去3年間のうち2年間、世界最大のカボチャがヨーロッパで生まれました。 ロードアイランドのグリーンにあるカントリークラブのマネージャーであるロン・ウォレスは、カボチャ栽培者が2006年に栄光の日を迎えた後、歓喜に満ちたカボチャ栽培者の肩をパレードしたと、「彼らは非常にうまくいっています。 1, 500ポンドを破る世界初。 今日、カボチャの栽培者は3, 000ポンドで増えていますが、ベルギー人、スイス人、英国人がリードしています。
他の果物や野菜は温暖な気候で繁栄する可能性がありますが、記録的なカボチャ-ノバスコシアで飼育されたさまざまなククルビタマキシマは、実際には涼しい気候を好みます。 ニューイングランドは彼らにとって理想的な環境と長い間考えられてきました。 「私たちは暖かくなりますが、暖かくなりすぎず、冷たくなりますが、冷たすぎません」と、コネチカット州ロッキーヒルのマット・デバッコは説明します。 夏の日は80年代半ばで、肥大化した果実を乾燥させることなく光合成を最大化します。また、準北部の場所は、生育期全体のボーナス日光時間を意味します。 急成長を遂げている巨人は6月までに指数関数的に成長し、8月には1時間あたり1〜2ポンドの荷造りを行い、毎日約100ガロンの水を飲み込んでいます。
穏やかな日光に加えて、北東部はヤンキーの創意工夫を専門としています。 アメリカのほとんどすべての巨大なカボチャは、仕事の後、裏庭で苦労するアマチュア庭師によって育てられ、ひょう嵐と空腹のウッドチャックで固められます。 「これらの人の何人かは何でも試してみてください！」と、コーネル大学の園芸教授であり、カボチャの専門家であるスティーブ・ライナーズは言います。 たとえば、土を砕かない独自のスノーシューのような履物を設計したり、肥料や菌類でケチのある地元の汚れをスパイクして、カボチャの水と栄養分の吸収を最大化します。
20世紀初頭の雑誌の写真は、カリフォルニアの巨大なカボチャの子供を示しています。 （Ullstein Bild / Getty ImagesによるUllstein Bild） 多くの栽培者はオンラインのカボチャ日記をつけているので、他家受粉がたくさんあります。 それでも、趣味はひそかにひそかな秘密に満ちています。 Pleasure DomeやFreak IIのような高性能カボチャは永続的な遺伝的遺産を残しており、通常は一握りで塩漬けしてクランチするような種類の個々の種子がオークションで1, 781ドルも売られています。
ヨーロッパの巨大なカボチャのコンテストが最初に定着したのは2000年頃で、ちょうど有名なアメリカの巨大なカボチャ栽培者がドイツの米軍基地に配属されたちょうどその頃です。 彼のオレンジ色の親指の到着は、ヨーロッパの巨大野菜生産者協会の会計係であるヤン・モルターが、アメリカ式ハロウィーンに対するヨーロッパの関心の高まりと一致したことを指摘しています。 （はい、足の厚い壁を備えた巨大なカボチャは、理想的にはチェーンソーで彫ることができます。また、優れたボートを作ります。）最初のドイツのひょうたん焼きチャンピオンシップとカボチャの博覧会は2001年に開催されました。
ヨーロッパのその後の上昇は、屋内栽培をめぐる論争によって定義されています。 旧世界の大企業は北ヨーロッパに集中しており、天気はしばしばニューイングランドの天気よりも厳しいです。 ただし、暖房と空調、灌漑システム、自動施肥などのフリルを備えたハイテク温室により、栽培者はまねをすることができ、最近の数シーズンでは、ニューイングランドのような気候をさらに改善することができます。 温室には猛烈なオジロジカはいません、そしてそれは毎年バーモント州で完璧な6月の午後になることができます。
1904年、ワシントン州ヤキマバレーでのカボチャの収穫（BWキルバーン。米国議会図書館） そして、誰もが工業用温室を所有できるわけではないので、最近の海外のチャンピオンの何人かは、プロの植物科学者でした。 24歳のベルギーの勝者であるマティアス・ウィレミンスは、例えば、大規模な野菜研究センターの主任技術者であり、彼自身の130フィートのポリトンネルを持ち、収穫ごとにそれぞれ4個のカボチャを栽培しました。時間をかけて、体重計を2, 000ポンド以上に傾けました。
この秋、ニューイングランドからのニュースは心強いものではありません。 パッチは曇った春に苦しみ、ピークシーズンにはジャイアントは通常の50ポンドと比較して1日に30ポンドしか増えていませんでした。ヨーロッパのヨーロッパの水力発電温室熱の手頃な価格については不満があります。 DeBaccoは、救済は土壌栄養ナノテクノロジーと遺伝子テクノロジーにあると考えています。 ウォレスは、ニューイングランドの天気の摂理に信仰を持っています。 それまでの間、彼はウォレスオーガニックワンダー（WOW）と呼ばれる彼の代表的な巨大なカボチャ肥料の鋭い新しい市場に出会いました。 （「大麻栽培者は私を見つけました」と彼は言います、「そして彼らはとても、とても幸せです。」）
郊外のコネチカットの裏庭にある巨大なパンプキンパッチへの訪問中に雨が降っています。 霧雨にもかかわらず、スプリンクラーは近くのとりとめのないカボチャのつるの上を揺れます。100ガロンは大量の水です。 滴る帽子の下から、スティーブメイダンはカボチャに向かってビームダウンし、クリームシクルと呼ぶことを考えています。 コミュニティ全体が彼を応援しています。 彼は、3人の隣人が同時に木を切り倒した場所を指摘しました。彼の庭により多くの日光を入れるために、彼は疑っています。 彼は、非常に長い緑の庭のホースを近所の下水道に通すことによって、遠く離れた場所にあるカボチャパッチの渇きをどのように消すかを示しています。
奇跡を除けば、クリームシクルは、せいぜい州全体の完走者であり、比較的気の弱い1, 000ポンドで計量されます。 しかし、メイダンは毎年、より賢くなっています。 彼の問題のウッドチャックはついに打ち負かされ、うどんこ病はまだ彼を破壊していません、そして彼は感じています...興奮しました。
ありえないほど大きな農産物の簡単な歴史
競争の激しい園芸の狂った世界では、カボチャが賞を受賞し、その頑丈な形状、スープの遺伝子、豊富な砂糖、栄養のある根菌のおかげでフォードフィエスタの重量に達します。 しかし、最近ではキャベツでさえ非常に大きくなっています。 -カイル・フリッシュコーン
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この記事は、スミソニアン誌の10月号からの抜粋です
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