少なくとも最後の5世紀の間、中国中部のQ陵山の近くの地域の人々は、水を取り、祈るために大u洞に行きました。 そのうちの何人かは、洞窟のドラゴン湖に送られた干ばつを記録した落書き（黄褐色の壁に太字の黒のテキスト）で訪問をマークしました。 現在、科学者はこれらの記録を洞窟自体から編集された化学データと照合し、さらに困難な時期が来る可能性があるという証拠を見つけました。
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中国科学アカデミーのLiangcheng Tanは、2009年に彼と彼の同僚が洞窟を訪れ、洞窟を発見した鉱物鉱床のサンプルを収集したときに偶然碑文を発見しました。 壁の落書きは、地元の人による洞窟への少なくとも70回の訪問を記録しました。 しかし、7つの碑文は特別であり、1500年代、1700年代、1800年代の干ばつに関連した出来事を記録しました。 例えば、次のように書かれています。「清王朝時代の46年6月8日（西暦では1707年7月7日）、寧強地区の知事は雨を祈るために洞窟に来ました。」
世界中の人間が洞窟への訪問を落書きでマークしましたが、これらは干ばつの詳細を記録する最初の知られている洞窟文書です、とタンは言います。
落書きがなくても、洞窟は地元の気候の記録を保持できます。 雨が岩の上を流れ、洞窟に滴り、乳石と石lagを作ります。 水には酸素、炭素、その他の元素が含まれており、これらは時間とともに洞窟の堆積物に取り込まれます。 年輪を調べる手法と同様に、これらの堆積物を分析してさまざまな元素やその同位体の比率を調べると、干ばつなどの過去の気候現象を科学者が判断するのに役立ちます。 タンと彼の同僚は、1265年から1982年までの期間をカバーする洞窟の入り口から1マイル未満の石lagを発見しました。
「人々が雨の祈りをするために100人以上のそのような大規模なグループに来て、繰り返しそうするのは非常に興味深いです。 また、地球化学の再構成が歴史的証拠に非常に忠実に従うことは驚くべきことです」と、本日の共著者の1人であるケンブリッジ大学のSebastian Breitenbachは語ります。
歴史的な干ばつはこの地域に壊滅的な影響を与えていることが知られています。 たとえば、1890年代の干ばつは、1900年に社会不安と民間人と政府の間の紛争をもたらしました。そして、1528年の出来事により、2年連続で収穫が失敗しました。 多くの人々がstar死し、生き残った人々の何人かは共食いに頼りました。
大u洞窟を収容するQ山は、中国の四川省とSha西省にまたがっています。 （岩合光昭/ Minden Pictures / Corbis） 
中国チームはもともと洞窟内の水によって形成された鉱物の堆積物である洞窟を研究するために大Day洞窟に来ました。 （L.タン） 
Dayu Caveの自然の縁石ダムに澄んだ水がかかっています。 （L.タン） 
1891年のこの碑文は、200人以上の人々が水のために洞窟に来て、占い師が雨のために祈ったと言います。 （L.タン） 
この壁には、1998年（中央）の著作が1633年（右）の歴史的記述の隣にあります。 （L.タン） 研究者は、data石のデータを使用して、2042年までにこの地域の降水パターンがどのように変化するかを推定しました。彼らのモデルは、1990年代の干ばつを予測します。
「私たちの記録では、気候が社会として私たちに与えた影響と、気候の比較的小さな変化に対する文明の脆弱性をはっきりと思い出させます」とブライテンバッハは言います。 「私たちの高度に工業化されたライフスタイルは、中国の産業革命前の社会とはまったく異なりますが、カリフォルニアの干ばつを念頭に置いて、水文パターンの持続的な変化が大人口に非常に深刻な影響を与える可能性があることは明らかです」人々は影響を受けず、将来の干ばつはQ山のパンダ生息地を脅かす可能性がある、と彼は指摘する。
ただし、このようなイベントはおそらく大Day洞窟に記録されません。 深刻な干ばつがあるとき、人々はまだ洞窟に行って水を得ています。 しかし、洞窟を保護するために、誰も壁に書くことはできません。
