毎年何百万人もの観光客がイタリアのピサに集まり、ドゥオモ広場で不安定に、そして奇跡的に、倒れることなく、ぐらついているような8階建ての記念碑的な塔を見ます。
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しかし、大聖堂の仲間として建てられた鐘楼がまだ立っているのは奇跡ではありません。 これは、ピサの斜塔の傾斜を正確な角度で保存する可能性のある複数のエンジニアリングの功績により、今後数世紀になる可能性があります。
建設は1173年に始まりましたが、3階が完成するまでに、基礎は落ち着き始め、塔は北に傾き始めました。 塔の建設者たちは、大理石で覆われた重い記念碑の最も縁起の良い場所を正確に選んでいませんでした。地面は主に泥、砂、粘土でできていました。 ビルダーは、その北側の柱とアーチを少し長くすることで補おうとしました。
すぐ後に、いくつかの作業停止の最初がありました。 建設は1272年まで再開されず、その時までに塔は南に向かい、反対方向に向かっていた。 ちょうど6年後に作業が中断され、7つのストーリーが完了しました。 さらに別の非常に長い休止の後、塔は8階建てで1370年にようやく完成しました。
タワーの完成には約200年かかりましたが、実際の作業はわずか20年でした。 悪夢の建設プロジェクトについて話してください！
その間、タワーはこれらの2世紀にわたって定着し続けており、時には直立したままでいる能力を確実に脅かすようなペースで動いていました。 完成時に、ビルダーは南漂流に対する一種の均衡として、第8階を北に傾けました。
1911年、エンジニアはタワーの動きのより正確な測定を開始しました。 タワーのさまざまなレベルの移動に関する追加の措置は、1920年代後半に開始されました。 エンジニアは、1930年代と1960年代にタワーを支えることに亀裂を取りました。 しかし、1980年代後半までに、南向きのリーンが20世紀の失敗に向かって容赦ない道を進んでいることは明らかでした。
1990年代までに、タワーの上部は年間約1.5ミリメートル（.05インチ）移動することが記録されました。 それは小さいように聞こえるかもしれませんが、前の世紀に観察されていたよりもはるかに速いペースで動いていました。
イタリアの当局は、有名なタワーが倒れる可能性をますます懸念するようになりました。 したがって、1990年からタワーを観光に閉鎖する10年の大規模な修復プロジェクトが始まりました。仕事の仕様は厳しかったです。 「どんなに小さなものであっても、再建はしない」と、ロンドン・インペリアル・カレッジの修復プロジェクトのリーダーであり、土木および環境工学の名誉教授であるジョン・B・バーランドは言いました。
当初、エンジニアはタワーの北側に取り付けられた約900トンの鉛カウンターウェイトを使用して、最終目標を達成する最善の方法を検討しながら、南向きの傾斜を制御しました。 重りはとどまることができません。 彼らは、北側の下からの土壌の制御された抽出（掘削不足と呼ばれる）が有望であると判断した。 採掘は2000年初頭に始まり、そのわずか1年後に完了し、タワーを北の方に戻しました。
「結局のところ、タワーを約48センチ伸ばしました」とバーランドは言いました。 その19インチの直線化はタワーを安定させましたが、すべての自撮り旅行者に目立たないほど十分に小さかったです。
「ここ数年、北に向かって動き続けていますが、わずかな量（ミリの端数）で、減少している速度で」とバーランドは言いました。 これは、エンジニアが基礎の下の水圧をわずかに調整できるように機器を配置するためです。これにより、タワーの下の地下水面を安定させることができます。
バーランドは、北への移動は数年後には停止すると予測していますが、非常に遅い速度ではありますが、タワーは再び南へ移動し始めます。
小さな動きにもかかわらず、「塔の基礎が機能しなくなる可能性は極めて低い」とバーランドは述べた。 何かが塔を崩壊させる場合、「それは非常に大きな地震によるものである可能性がはるかに高い」と彼は言った。 しかし、彼はそのリスクをかなり低いと評価しています。
ピサの斜塔は、これから何世紀にもわたって驚くことでしょう。
スミソニアンに尋ねる番です
