カナリア諸島の中で最も小さく最も孤立したエルイエロ島は、モロッコの海岸から西に約250マイル離れた大西洋からほぼ5, 000フィートの高さです。 静かな雰囲気、海洋および沿岸の生息地、生物多様性で知られるこのスポットは、2000年にユネスコ生物圏保護区に指定されました。
現在、ロケールは別の理由でマップ上に配置されています。 それは世界初のエネルギー自給自足の島になろうとしており、1997年に地方議会がEl Hierro Sustainable Development Planを承認したときに始まった夢を実現しようとしています。 （デンマークのサムソ島は、再生可能エネルギーのみで稼働していますが、エルイエロはエネルギーグリッドに接続することなくこの区別に到達することができました。）
エルイエロは、島の南東部に建設された2年前のハイブリッド発電所であるGorona del Vientoに依存しています。この発電所は、風と水を使用してエネルギーを生成します。 幅115フィートのブレードを備えた5つの213フィートの高さの風車が、首都バルベルデ近くの丘の上にあります。 彼らは合計11.5メガワットの電力を供給でき、ほぼ11, 000人の住民が住むことができる7メガワットの需要のピークを十分に満たすことができます。 予備のエネルギーは、発電所の敷地内の低い貯水池から高い貯水池に水を汲み上げるために使用されます。
「この貯水池システムは、風車によって生成された電気エネルギーを上部貯水池に潜在重力エネルギーの形で保存する水電池のように機能します」とゴロナデルヴィエントのチーフエンジニア、フアンギルは言います。 「風がない場合、水は下の貯水池に戻され、典型的な水力発電所のようにタービンのグループが電気を生成します。」
ゴロナデルヴィエントのエンジニア兼CEOであるフアンペドロサンチェスによると、この若い発電所はまだテスト段階にあります。 「エネルギー供給が決して失敗しないことを確認したいので、最初は保守的で非常に慎重です」と彼は言います。 「今日、天気が良ければ、島のエネルギー需要の80〜90％を数日間供給することができます。」今年の7月、ステーションは55時間の間に需要の100％を供給することができました。 昨年2月、ゴロナデルヴィエントは、島の総需要の54％を供給しました。 「1年以内に、月間総需要の60〜70％を供給すると予想しています」とSánchez氏は言います。
最近まで、エルイエロにはカナリア諸島で最大かつ最も人口の多いテネリフェ島からボートで運ばれたディーゼルを燃料とする発電機が搭載されていました。 ゴロナデルヴィエントが島に電力を供給する1時間ごとに、1.5トンのディーゼルが節約されます。 エルイエロ会議は、毎年ゴロナデルヴィエントでの操業により、18, 700メートルトンの二酸化炭素と400メートルトンの窒素酸化物が島の排出量を削減すると予測しています。
歴史的に、遠隔島としてのエルイエロの地理的条件は、それを自給自足の訓練場にしてきました。 古代では、その人々は干ばつの間に水を得る方法を見つけなければなりませんでした。 島の地形は、霧がしばしば丘に沈むようなものです。 島の住民は、ガロエと呼ばれる神聖な木と呼ばれる木を使って「霧を搾る」方法を発見しました。 結露が生じると、葉に水滴がついた小さな滴になり、それが地元の人々によって掘られた地下の空洞に集められます。 現在、地元の農民の中にはまだ同じ方法を使用している人もいれば、密集したプラスチック製の網と大きな水槽を使用して収集する水の量を増やすことで技術を少し近代化する人もいます。
エル・イエロに対するこの初期の創意工夫とやる気が、おそらくエネルギー自立への道を切り開いたと考えるのは仕方がありません。
