すぐに、マウンテンライオンや他の動物は、仲間を探して見つけるためにカリフォルニアの101高速道路で交通をかわす必要がなくなるかもしれません。 代わりに、10車線の高速道路に架かる高さ200フィートの高架の止まり木からズームするドライバーの景色を見ることができます。
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前世紀に南カリフォルニアが着実に都市化するにつれて、地元のクーガーが生息する野生生物の範囲は小さくなり、断片化が進みました。 サンタモニカ山脈の生息地は鹿や他の獲物でいっぱいですが、都市開発により、地元のマウンテンライオンの個体数を維持するのに十分な土地がないところまでこの地域が切り開かれました。
「私たちの地域の主な死因は、若い雄を殺す成体の雄のマウンテンライオンです」と、国立公園局の野生生物の専門家であるセスライリーは、LAタイムズのパットモリソンに語ります。 「それは、若い動物が分散できないからです。 通常、すべての雄のマウンテンライオンと女性の半分は、自分の範囲を見つけるために分散します。 ここでは、彼らは高速道路と発達、そして大人の男性にぶつかろうとしますが、殺されます。」
101フリーウェイは南カリフォルニアの主要な大通りの1つであり、過去10年間でこの特定の区間を安全に渡ったクーガーは1つだけです。 その結果、山猫は近交系になりつつあります。 しかし、カリフォルニア州運輸省による新しい研究によると、手入れされた高架は、サンタモニカ山脈の野生生物個体群を再結合し、保護するための鍵になる可能性があります。
フィージビリティスタディは、かつては広大な生息地だった場所を再統合するために、10レーンの高速道路に幅165フィート、長さ200フィートの景観のある廊下を建設することを提案しています。 AP通信によると、この橋はハイカーや自転車利用者にも開放されており、最大3800万ドルの費用がかかると推定されています。
「忙しい野生動物の101高速道路を安全に横断することが非常に重要です」と、州の上院議員フランパヴリーは声明で述べました。 この計画を支持するパブリーも、提案されている野生生物の陸橋の近くに住んでいます。
高架は、クーガーが道路を横断するのを防ぐだけではありません。また、大きな猫と潜在的に致命的な衝突からドライバーを保護します。 ただし、プロジェクトはこれまで地元の役人からの支援を受けていますが、それでもある程度の反発が見られるほど野心的です。 提案に従って建設された場合、それは米国最大の野生動物の陸橋になります、とマーサグローブスはLAタイムズで報告しています。
「このような都会の風景の中、人々がこんなに忙しい高速道路を渡るような大きな野生生物を入れようとした場所はどこにもわからない」とライリーはグローブスに語る。
この提案は最大の野生生物の交差点の1つですが、野生生物が道路を横断できるように回廊を構築することはかなり一般的です。 オーストラリアのクリスマス島国立公園は島の赤いカニが主要な高速道路を横断するための橋を建設し、ワシントン州は最近、主要な州間高速道路を渡る動物の歩道橋のためにスノコルミーPassの近くで地面を壊しました。 ノルウェーには、受粉者に生息地を提供するための独自の「蜂の高速道路」さえあります。 カリフォルニアが橋のための資金と許可を確保できれば、その山のライオンは繁栄するより良いチャンスを持つことができます。
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