植物園は、午後の散歩や結婚式の写真撮影に最適な場所ですが、新しい研究では、植物の宮殿は単なるきれいなスペース以上のものであることが示されています。 BBCのHelen Briggsが報告しているように、世界の植物園の調査は、機関がこれまでに人間によって特定された植物種の約3分の1を保持し、絶滅危species種の約40％を繁殖させていることを示しています。
Nature Plants誌に掲載されたこの研究では、1, 116の庭の目録を持っている植物園保護国際（BGCI）のデータを分析し、研究者は地球上の植物園の約3分の1を占めると推定しています。 研究者は、庭が105, 634種の植物、または科学で知られている350, 699種の植物のおよそ30パーセントを育てていることを発見しました。
BCGI事務局長ポール・スミス博士はブリッグスに次のように語っています。「植物園で栽培、管理、保存されている広範囲の植物を調べるために世界規模の評価を実施したのは今回が初めてです。私たちが持っているもの、そしておそらくもっと重要なのは、植物園に欠けているものです。」
ロイターが報告しているように、このコレクションは印象的ですが、この研究は保有が不均一であることを示しています。 たとえば、熱帯植物は世界の植物種の大部分を占めていますが、植物園の所有物の25％に過ぎません。 その理由の1つは、庭園の大部分が、熱帯種を特殊な温室で栽培する必要がある温帯地域であるヨーロッパと北米にあることです。
ブリッグスはまた、絶滅危species種が植物園の約10％を占めていると報告しています。 「現在、植物の多様性の推定5分の1が脅威にさらされていますが、植物種が絶滅する技術的な理由はありません」と、この研究の研究者であるケンブリッジ大学のSamuel Brockington博士はBriggsに話します。 「植物の多様性を保全しなければ、人類は食料と燃料の安全保障、環境悪化、気候変動の世界的な課題を解決するのに苦労します。」
研究者たちはプレスリリースで、世界で最も興味深い植物種のいくつかは植物園ではまったく代表されていないことを指摘しています。 庭には、苔類や苔のような非維管束植物が約5％しか存在しません。 アフリカの滝や急速に流れる川でのみ成長する水生のHydrostachys polymorphaや、砂漠の低木の茎に生息するPilostyles thurberiのような珍しい植物もほとんどありません。
これは、BGCIが実施した植物寿命の最初の調査ではありません。 4月に、この組織は地球上の樹種の最良の推定値を発表し、60, 065種類の樹木を見つけました。これは、保護団体が絶滅危anger種の管理と保護にも役立つ評価です。
