わずか3インチの長さで、約4分の1の重さのオーストラリアの草原の耳のないドラゴンは、架空の火を吐くドラゴンほど激しくはありませんが、小さな生き物はまだ野生生物保護主義者に多くの不安を生み出しています。 それは、小さなドラゴンが深刻な危険にさらされており、新しい研究がさらに心配することを発見したからです。 爬虫類は1種だけでなく、4種類の絶滅危ed種のドラゴンであり、そのうち1種はすでに絶滅している可能性があると、 Royal Society Open Science誌に発表された論文によると。
解剖学的および遺伝学的データをレビューした後、研究の主著者であるビクトリア博物館の分類学者であるジェーン・メルビルと彼女の同僚は、草地の耳のないドラゴンの個体群は、4つの独立した種：バサースト、キャンベラ、モナロ、ビクトリア朝の再分類を正当化するのに十分に異なることを発見しました草地の耳のないドラゴン、 オーストラリアのAP通信でロビン・ウースを報告します。
「見た目は非常によく似ていますが、背中の鱗の種類と頭蓋骨の形状に明確な違いがあります」とメルビルはナショナルジオグラフィックのティムベリメンに語ります。
ドラゴンをより小さな個体群に分割すると、危険にさらされている各種がさらに稀になります。 「単一種はすでに連邦レベルで絶滅危species種としてリストされていました」とメルビルはAAPに語ります。 「現在、それらは4つの別個の種であるため、保全回復チームは種の状態を再評価するために作業しています。」
特に懸念されるのはビクトリア州のドラゴンで、その範囲はメルボルン市周辺です。 現在、新種と呼ばれるその個体群は、1940年代に最初に発見されましたが、1969年以来公式には観察されていません。その間、以前の生息地の多くはメルボルンまたは農地の一部になりました。 それが本当になくなった場合、それはオーストラリア本土で絶滅したと宣言された最初のトカゲ種になるでしょう。
しかし、誰もがビクトリア朝のドラゴンをあきらめているわけではありません。そして、希望を抱く理由があります。 草原の耳のないドラゴンは、30年間消え、1991年にのみ再発見されました。ビクトリア朝のドラゴンもちょうど隠れている可能性があります。 2017年以来、ビクトリア動物園はトカゲの残りの個体群を探し続けています。 2018年、彼らはトカゲがまだ存在する可能性が最も高いエリアに落とし穴トラップを設置しました。 草原のドラゴンは見つかりませんでしたが、これらのサイトの多様性と種をサポートする可能性について詳しく知ることができました。 そして、過去2年間で、市民科学者は、地域のドラゴンの9つの可能な目撃を報告しています。
The Canberra Timesの Andrew Brownは、研究者たちが新しい方法を使って隠れているトカゲを見つけることも報告している。 今月初め、オーストラリア首都特別区の公園と保護役員は、トミーという名前のスプリンガースパニエルを含む保護犬を使用して、地域の隠れ家の1つであるジェラボンベラ渓谷の草原のドラゴンを監視し始めました。
多くのトカゲの糞を嗅ぐ必要がある13週間のトレーニング計画の後、トミーザスパニエルはトカゲの巣穴に着いたときに地面を指すようになりました。 現在、トミーはまだテスト段階にありますが、優れた爬虫類発見者であることが証明されれば、彼は監視計画の一部になります。 ブラウンは、スタッフが犬を使用することで野外で何百時間も節約でき、お金を節約でき、潜在的には人間が自分でできるよりも多くのトカゲを見つけることができると報告しています。
