Godefroit et al。、2012のOlorotitanの再構築されたスケルトン。
オロロチタンは史上最もエレガントな恐竜の一人でした。 ロシア東部の白亜紀後期の岩石にある長さ26フィートのハドロサウルスは、典型的な深い尾、肉厚の脚、そしてその親族の細い腕を持っていましたが、恐竜の頭蓋骨の後ろから突き出た扇形の紋章がそれを与えました印象的なプロファイル。 北米のいとこであるコリソサウルスとランベオサウルスと同様に、中空の頭飾りがこの恐竜を際立たせています。
王立ベルギー自然科学研究所の古生物学者パスカルゴデフロイトと同僚は、2003年に最初にオロロチタンについて説明しました。ハドロサウルスの骨学と関係の評価。 この研究はほぼ完全な頭蓋骨と骨格に基づいています。恐竜は主にオロロチタンが埋葬される前にスカベンジャーがそれらを消費したために、恐らくその手と足を失っていますが、骨格の残りの多くは関節で発見されました。
ハドロサウルスの紋章は、その骨格の最も明確な部分です。 研究者が書いているように、「大きな頂が頭蓋骨を支配している。」押しつぶされて完全ではないが、それでも頂部の保存された部分は装飾が頭蓋骨の上に高く曲がったことを示している。 失われた頭蓋骨部分の論文の再構成によると、山頂の前の尖塔は後方を向いた骨の扇を支えていました。
この紋章は、 パラサウロロフスなどの北米のランベオサウリンハドロサウルスのように、空洞でした。 確かに、これらの装飾品は単にショーのためのものではなく、恐らく装飾された恐竜が長距離にわたって低周波の鳴き声を鳴らすことを可能にしました。 各種は、頭蓋骨内の鼻道の形状に基づいて独自の呼び出しを行いました。 しかし、 いらいらすることに、 オロロチタンの頭蓋骨の関連する部分は断片的であるか押しつぶされているため、その鼻道がたどった経路を誰も知りません。 調べるには別の頭蓋骨が必要です。
オロロチタンについては、他にも興味深いことがいくつかあります。 恐竜の骨格には、他のハドロサウルスより数個多い首の脊椎骨が18個あります。 確かに、竜脚類クラスの壮大な首ではありませんが、 オロロチタンは、最も近い親relativeに比べて比較的長い首を持っていました。
さらに脊椎に沿って、恐竜の骨格には15の仙骨（腰の上部ブレードを通る融合した脊椎）があるように見えました。 しかし、Godefroitと共同研究者が指摘しているように、仙骨の実際の数はおそらくわずかに少ないでしょう。 研究で使用された主に、ほとんど完全なオロロチタンの骨格は、明らかに、腰と尾の余分な骨が仙骨の骨に融合した古い個体でした。
しかし、 他の標本と比較すると、ほぼ完全なオロロチタンの推定年齢は、恐竜が何歳であったかを決定する際にサイズがいかに欺ceiv的な要因になるかを示しています。 ゴデフロイトと同僚は、古い動物の骨格のさまざまな側面が融合し、恐竜が多くの修復された骨折の証拠を示していることを指摘しています。 しかし、別の部分的なオロロチタンの骨格、主に腰、腰、尾の一部があり、これらは年齢に関連する特徴を示さない「同等のサイズ」であるように見えます。 これが正確であれば、恐竜は特定の年齢でサイズの点で変化したことを思い出させます-私たちと同じです。 それは単純な事実ですが、恐竜がどのように成長したかを研究者が議論し続けているため、覚えておく価値のあるものです。 骨融合や骨格要素の微細構造など、年齢の骨格指標は、サイズだけでなく重要です。
参照：
Godefroit、P.、Bolotsky、Y.、Alifanov、V.（2003）。 ロシアからの注目に値する空洞のハドサウルス：ランベオサウリンのアジア起源Comptes Rendus Palevol、2、143-151 DOI：10.1016 / S1631-0683（03）00017-4
Godefroit、P.、Bolotsky、YL、Bolotsky、IY（2012）。 オロロチタン・アルハレンシス、極東ロシアの白亜紀後期のハサミムシ科ハドロサウルス恐竜。 Acta Palaeontologica Polonica DOI：10.4202 / app.2011.0051
