中世ヨーロッパ人が宗教文書を読んだとき、彼らの好きな祈りは何でしたか？ どのセクションを何度も繰り返し、どのパーツが永久にスリープ状態にしたのでしょうか？
これらの質問は長い間答えられないように見えましたが、スコットランドのセントアンドリュース大学のキャスリン・ルディによる新しい方法は、本のページの汚れを調べるという予想外のアプローチでそれらを引き受けます。
原稿の中で最も重度に着用した支払人は、腺ペストに対して有効であると考えられていた聖セバスチャンに捧げられました。 セントアンドリュース大学の画像提供
ルディは、各ページの汚れの量がページが人間の手でどれだけ頻繁に触れられたかを示すものであることに気付いたときに、この手法に当たりました。 ダーティページはおそらく最も頻繁に使用されましたが、比較的クリーンなページはそれほど頻繁に使用されませんでした。 彼女は、各ページの汚れの量を判断し、値を比較して、中世の読者にとって最も魅力的な文章を明らかにしました。
各ページの汚れの量を分析するために使用される濃度計。 セントアンドリュース大学の画像提供
プレスリリースで、ルディは言った：
人々の習慣、私的な儀式、感情的な状態を研究することはしばしば困難ですが、この新しいテクニックは過去の人々の心に私たちを導くことができます...大切な祈りの時間に1日数回読み、ページが汚れていると、所有者の優先順位と信念を特定できます。
データを収集するために、彼女は濃度計を使用しました。 このデバイスは、紙に光源を向け、光電セルに戻る光の量を測定します。 これは紙の暗さを定量化し、ページの汚れの量を示します。
次に、ルディは、テストされた宗教テキストの各ページを比較しました。 彼女の結果は同時に予測可能で魅力的です。彼らは、中世の人々の心配が今日の私たちのものと実際にそれほど変わらなかったことを私たちに示しています。
感染症が地域社会全体を破壊する可能性のある時代、読者は自分の健康に深く関心を抱いていました。傷はペストの犠牲者が苦しんでいる横暴に似ていました。 献身的な人に煉獄での時間を20, 000年短縮できるような個人的な救いのための祈りは、他の人の救いのための祈りよりもはるかに頻繁に使われていました。
おそらく最も興味深いことに、ルディの分析は、人々を眠らせたように思われる祈りさえ特定しました。 ある特定の祈りは、朝の早い時間に最初の数ページだけ身に着けられて汚れていると言っており、読者がそれを繰り返し開いて祈り始めたが、全体を通してめったにそれを成し遂げることはほとんどなかったと思われる。
この研究は、すでに開発された技術を新しい用途に適用する方法に魅力的であり、歴史に失われたと思われる新しい詳細を明らかにします。 最も有望なのは、我々がまだ想像していなかった濃度計などのデバイスの多くの未利用のアプリケーションを示唆していることです。 どのような歴史的なテキストを分析しますか？ それとも、もう少し詳しく見てみると、まだ他に何か新しいものがあると思いますか？
