英国の首相であり、歴史上最も影響力のある政治家の一人であるウィンストン・チャーチルは、疑いなく彼の心に大きな疑問を抱いた男だった。 大英帝国を救うには？ 彼は黙っていたに違いない。 戦後の世界はどのように見えるでしょうか？ 彼はきっと疑問に思った。 しかし、伝説のリーダーはまた、彼の驚異的な心をあまり実用的でない質問に集中させました。 たとえば、他の惑星に生命はありますか？
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実際、1939年、チャーチルはこのまさしくこのトピックについて長文のエッセイを書きました。 彼は、現代の天体物理学と科学的な精神を強く理解していることに加えて、息をのむような結論に達しました。おそらく私たちは宇宙にいるだけではないでしょう。 チャーチルの作品を分析しているネイチャー誌の今週号で天体物理学者のマリオ・リヴィオが書いた記事のおかげで、長く失われたチャーチリアナの断片が再び浮上しました。
「それぞれが数千万の太陽を含む数十万の星雲で、状況が生命を不可能にしない惑星を所有している莫大な数があるに違いない」とチャーチルは彼のエッセイで締めくくった。 彼は、太陽系外惑星が発見される半世紀以上前に、これらの言葉を第二次世界大戦の前夜に書いた。
昨年まで、エイリアンの生活の問題に関するチャーチルの考えは、歴史にほとんど失われていました。 理由：彼の11ページのタイプされたドラフトは決して公開されなかった。 1950年代後半のある時期に、チャーチルは出版社Emery Revesの海辺の別荘を訪れながらエッセイを改訂しましたが、テキストにはまだ日の目が見えませんでした。 エメリーの妻ウェンディが1980年代にアメリカ国立チャーチル博物館に贈ったまで、それはRevesの家で衰退していたようです。
昨年、博物館の新しいディレクターであるティモシー・ライリーは、博物館のアーカイブからエッセイを発掘しました。 天体物理学者のマリオ・リヴィオが偶然博物館を訪れたとき、ライリーは「タイプライターで書いたエッセイ」を手に入れた、とリヴィオは自然に書いている。 ライリーは天体物理学者の視点を聞きたがっていました。 そして、リヴィオは、彼のために、床にされました。 「私がこのエッセイを検証した最初の科学者かもしれないというスリルを想像してください」と彼はNatureに書いています。
チャーチルは宿題をした、とリビオは報告する。 彼はおそらくピアレビューされた科学文献に目を向けなかったかもしれないが、政治家は十分に読んだようで、物理学者のフレデリック・リンデマン、彼の友人、後に彼の公式の科学顧問を含む十分なトップ科学者と話をして、強力な把握を得た彼の時代の主要な理論とアイデアの。 しかし、それはLivioに最も深い印象を残したものではありませんでした。
「私にとってエッセイの最も印象的な部分は、彼がまったく興味を持っていたという事実を除いて、非常に注目に値することです」と彼は考えています。」とLivio氏は言います。 「彼は今日の科学者がするように問題に取り組みました。 彼の質問に答えるために、「私たちは宇宙で一人ですか？」 彼は人生を定義することから始めました。 それから彼は言った、「OK、人生には何が必要ですか？ 生命が存在するために必要な条件は何ですか？」
チャーチルは、例えば、主要な要件として液体の水を特定しました。 彼は、生命の形態が他の液体に依存して存在する可能性を認めながら、「現在の知識にはそのような仮定をする権利はない」と結論付けました。
「これはまさに今日私たちがしていることです。水をたどって命を見つけようとしています。しかし、次に、チャーチルは「液体の水がそこにあるのに何が必要ですか？」と尋ねました。 そして彼は、このことを今日私たちが居住可能ゾーンと呼ぶことを特定しました。」
チャレンジを構成要素に分解することにより、チャーチルは、星の周りに現在「ゴルディロックスゾーン」として知られているものを作成するために必要な要素、つまり生命を維持する惑星が理論的に存在するとらえどころのない領域を掘り下げました。 私たち自身の太陽系では、火星と金星だけが地球の外に生命を宿すことができると結論付けました。 他の惑星は適切な温度を持っていません、とチャーチルは指摘しましたが、月と小惑星はガスを閉じ込めて大気を維持するのに十分な重力を欠いています。
私たち自身の太陽系を超えて彼の視線を向けることで、少なくともチャーチルの心では、人生の可能性がさらに高まりました。 「太陽は私たちの銀河のただの星であり、そこには数千億の星が含まれています」と彼は書いた。 惑星形成はそれらの星の周りではかなりまれであると彼は認め、著名な物理学者および天文学者ジェームス・ジーンズの当時人気のある理論を利用した。 しかし、その理論が間違っていることが判明した場合はどうなりますか？ （実際、今では反証されています。）
「それが本当に魅力的だと思います」とリビオは指摘します。 「彼が示した健全な懐疑論は驚くべきものです。」
チャーチルは、さまざまな惑星形成理論が、「表面の水とおそらく大気を維持するのに適切なサイズになる」ような惑星が多く存在することを意味する可能性があることを示唆しました。親の太陽から適切な温度を維持します。」
政治家は、いつか「恐らくそれほど遠くない将来にさえ」、訪問者が月に生命があるか、火星にさえいるかどうかを自分自身で見るかもしれないとさえ予想しました。
しかし、ウィンストン・チャーチルは、そもそもエイリアンの生命の可能性に関する長いエッセイを書いていたのでしょうか？ 結局、自由世界の運命を決定するのは戦争の前夜であり、チャーチルはイギリスの首相になろうとしていました。
ロンドンの科学博物館のキーパー名誉教授であるアンドリュー・ナフムは、彼の科学的な好奇心とお金のために繰り返し書く必要性の両方を反映しているので、そのような仕事は実際チャーチルにとって非常に典型的でした。 チャーチルと彼の家族の贅沢なライフスタイルをしばしば支えたのはペンのスキルでした（彼は1953年のノーベル文学賞を受賞したことを思い出してください。
「最近の伝記には、 ノーモアシャンパン：チャーチルと彼のお金」という題名が付けられています。 「それは、緊縮財政について妻にメモしたフレーズでした。 しかし、彼は緊縮財政についてあまり知りませんでした。 彼は贅沢が好きだったので、彼のエージェントが広く流通させた本と記事の両方をクレイジーに書いた。」
それは、チャーチルが給料のために単にエイリアンについての強烈なコピーであったと言うことではありません。 「彼は科学に深く興味があり、非常に広く読んでいた」と、2015年科学博物館の展示「チャーチルの科学者」をキュレーションしたナフムは指摘します。物理学、そして後に、それがイギリスの予算のバランスをとるために費やされるべきであった一日の大部分のために彼を占領したことを認めました。
彼は科学的な内容を貪欲に読んだだけでなく、そのトピックについても書きました。 ナッシュのポールモールマガジンの 1924 年号で 、チャーチルは原子兵器の力を予想していました。 「オレンジほどの爆弾は、ビルのブロック全体を破壊し、タウンシップを一気に爆破するための秘密の力を持っていることがわかっているのではないか」と彼は警告した。 1932年、彼は雑誌「 Popular Mechanics 」で試験管肉の台頭を予想していました。 「50年、私たちは鶏肉を育てて胸や翼を食べるという不条理を免れます。適切な媒体」と彼は書いた。
1939年に彼は3つのエッセイを執筆し、地球外生命だけでなく、地球上の生命の進化と人体の一般的な生物学に取り組んでいます。 2つは日曜日派遣によって1942年に出版され、ナフムはケンブリッジ大学でチャーチルの論文を読んで発見した。 エイリアンの生活に関する彼の考えが未発表になった理由は謎のままです。
再発見されたエッセイの中で、チャーチルは、私たちと他の惑星に生息する星との距離が遠いため、宇宙の広大さに生命が散らばっているという彼の予言が正しいかどうかを決して知らないことを認めています。 しかし、証明がなくても、チャーチルはそのような可能性がありそうであると確信しているようです。
「私は、ここで私たちが文明を成功させたことにそれほど感銘を受けていないので、この巨大な宇宙で生きている、考えている生き物を含む唯一の場所だと思う準備ができています。」私たちは、空間と時間の広大なコンパスに登場した最高のタイプの心身の発達です。」
チャーチルの大胆な憶測から75年経った今でも、他の世界に生命が存在するという証拠はありません。 しかし、よくあることですが、彼自身の分析はまだ先見の明があります。
