猫と犬の戦いは数百万年前にさかのぼり、猫が初期ラウンドのいずれかで勝ったようです。
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約5580万〜3390万年前の始新世時代に、哺乳類の個体数が地球全体で爆発しました。 最古の霊長類はほんの数百万年前に出現し、そのピーク時には、約30種類の犬種が現在の北米を歩き回っていました。 しかし、新しい研究によると、これらの古代犬のほとんどは、約2000万年前に突然姿を消しました。 犯人は？ 初期の猫。
「肉食動物のいくつかのグループは犬と競争したかもしれませんが、ネコ科の猫は競争の最も強力な証拠を示しているグループです」と計算生物学者であり主著者のダニエル・シルベストロはクォーツのキャサリン・エレン・フォーリーに電子メールで語った
これらの古代犬が絶滅した原因を正確に把握するために、シルベストロと彼のチームは、約2000万〜4000万年前に同じ地域に住んでいたあらゆる種類の動物の2, 000以上の化石を見ました。 研究者たちは、熊、オオカミ、大きな猫などの肉食動物の体型を比較して、地球が深刻な気候変動を経験していたときに、どの動物が食物を直接奪い合っていたのかを調べました。 シルベストロによると、偽の剣歯猫のような古代の猫は完全にプロファイルに適合します。犬とほぼ同じサイズで、同じ食べ物を食べ、同時に化石記録から犬が姿を消したと同時に繁栄し、多様化していました、フォーリーは書いている。
今日、北米には約9種類の犬種しか生息していません。 地球の気候は当時急速に変化していましたが、猫はライバルよりも優れた捕食者だったようです。
「気候変動が生物多様性の進化に圧倒的な役割を果たすことを通常期待しています」とシルベストロは声明で述べました。「代わりに、異なる肉食動物種間の競争はイヌ科動物にとってさらに重要であることが判明しました。」
初期の猫は初期の犬の多くの種を絶滅に追いやったかもしれませんが、犬は初期の人間とのパートナーシップで立ち上がったようです。 最近の遺伝学的研究によると、犬は約27, 000年前にオオカミから分離し始めました。 一方、山猫が人間と並んで住んでいるという最初の証拠は、約9, 500年前にさかのぼります。
