何百年もの間、米国の奴隷状態の生活に関する最高の情報源のいくつかは、元奴隷によって出版された自伝から来ました。 フレデリック・ダグラスからソロモン・ノースアップまで、これらの物語は、平凡な規則性を持つ何百万人もの人々が被った恐怖と残虐行為に光を当てました。 しかし、彼らの物語は奴隷制度の歴史を文書化する上で重要ですが、それらはアメリカに奴隷にされた人々のごく一部を表しています。ソース：逃亡者のスレーブ広告。
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逃亡奴隷広告は、そうでなければ歴史に失われる可能性のある奴隷の生活に関する詳細の皮肉な情報源です。 奴隷がキャプターを逃れたとき、奴隷の所有者はしばしば全国の新聞のクラシファイドセクションに広告を出し、逃亡者の奪還と帰還に対する報酬を提供しました。 ジョージ・ワシントンでさえ、奴隷の一人を奪還するために広告を出しました。 皮肉なことに、これらの広告は、他の方法では何も知らない奴隷の生活についてもっと知りたい歴史家にとって重要なリソースになっています。
「彼らは、外見、人生の物語、身に着けているもの、身に着けているものについて詳細を提供したかった」とアラバマ大学の歴史家ジョシュア・ロスマンは、Smithsonian.comに語っています。 「これらのことのそれぞれは、ちょっとした伝記のようなものです。」
奴隷所有者が別の奴隷と数頭の馬を売ろうとしているという通知を兼ねるアブナーという名前の滑走路奴隷の募集広告。 （移動中の自由の礼儀） 何十年もの間、歴史家は、他の場所では入手できなかった奴隷の生活に関する詳細と洞察を収集するために、奴隷所有者によって掲示された広告を望んでいました。 詳細レベルは広告ごとに異なりますが、多くの場合、奴隷の所有者は、逃亡した奴隷に関するあらゆる種類の説明と個人の詳細を公開します。彼らが走ったときに子供たちを連れて行きました。 今、ロスマンと同僚の小さな集団は、Freedom on the Moveと呼ばれる1つのアーカイブにできるだけ多くの人をコンパイルしようとしています。
「これらの広告は、ある意味、「マスタークラス」のツイートです」と、アーカイブに取り組んでいるコーネル大学の歴史家エド・バプティストは、Smithsonian.comに語っています。 「彼らは特定の方法で定型的ではありませんが、それらを十分に組み合わせれば、何が起こっているのかを実際に伝えることができます。」
これらの広告の量は、これまで全国のコレクションに散らばっていたという事実と相まって、大規模に調査することを難しくしています。 これらの歴史家は、検索可能なアーカイブにできるだけ多くの広告を集めることで、新しい傾向を明らかにし、自由を追求する奴隷の生活のより完全な絵を描くことができることを望んでいると、ニュー大学の歴史家メアリー・ミッチェルは言います「移動の自由」でバプテストとロスマンと協力しているオルレアン。
メアリーという名前の暴走した女性を探しているこの広告は、別の白人が所有する奴隷である夫を探しているかもしれないこと、そして彼らが助けを見つけるかもしれないことを指摘しています。 （移動中の自由の礼儀） 「逃げ出して自由にする人々の非常によく知られている物語のほとんどは男性です」とミッチェルは言います。 「しかし、多くの女性がいます。 そして、それらをすべてまとめて、最終的に数えられるようになったら、それらの数を見るのは素晴らしいことです。 これは、私たちが実際に見たり調べたりしていないものです。
これらの広告をより大規模に比較することで、ミッチェルは、ほとんどの人が何年に逃げたのか、逃亡の波が政治的出来事や経済動向と相関していたのかなど、逃亡した奴隷の物語のパターンを見ることができることを望んでいます。 アーカイブはまだ進行中の作業であり、ミッチェルと彼女の同僚は、すでに収集した何万もの広告の転写を支援するために他の研究者や教育者に手を差し伸べています。 彼らは将来、このアーカイブが、アメリカ全土で逃亡した奴隷の動きを研究しようとする研究者や、アメリカの奴隷制の物語の別の側面を生徒に見せたい教師にとってのリソースになることを望んでいます。
「それは、プランテーションでの抵抗や地下鉄の種類の抵抗とは異なる抵抗についての物語です。」とミッチェルは言います。 「奴隷制度に対するこの絶え間ない着実な刺激であるこの他の種類の抵抗があります。 そして、私たちが見つけた広告が多ければ多いほど、それは明らかに一定でした。」
逃亡奴隷を探している多くの広告には、奴隷所有者による彼らの知覚された特徴を記述する詳細な物理的記述とメモが含まれています。 （移動中の自由の礼儀）
