ウィリアム・バードは何日もの間、髪の毛の切れ端、木材チップ、80歳のケーキ2枚を備えた明るい照明の保管室に身を固めました。 パンチボウルと、アブラハムリンカーンの血で染まった女性のブラウスの袖口もありました。 ラリーとして友人に知られているバード（セルティックスのジャージーではないが、ほぼ背が高い）は、アメリカ歴史博物館の政治史コレクションを掘り下げて、今月プリンストン・アーキテクチュラル・プレスから彼の新しい本、 スーベニア・ネーションに入れる見落とした宝石を探していました。スミソニアン城で8月9日に開かれた同じタイトルの展示の主題。
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コレクションは、海外からコレクションに到着しました-バスティーユの角砂糖サイズのブロック、ベルリンの壁の塗装された破片、ジャンヌダルクのダンジョンからの石。 （エリ・メイア・カプラン） 
おもちゃの自由の女神像は、本物の像の台座を建設するための資金を調達するために販売された数千のうちの1つでした。 （エリ・メイア・カプラン） 
ラリーバードは国立アメリカ歴史博物館のキュレーターであり、 Souvenir Nationの著者です。 （エリ・メイア・カプラン） 
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彼が掘り出したものは、通常、宝物のようには見えませんでした。岩の破片、ナプキン、魚の形をした缶切り。 しかし、博物館のキュレーターであるバードは、「自分が持っているものに深く掘り下げたら、表面を見るだけでは考えられないほど豊かな歴史があります」と言います。
米国は、当初から偶然の略奪者の国でした。 マウントバーノンへの訪問者は、成形品から破片を切り取った。 マサチューセッツ州のビーチファンは、プリマスロックの塊を削りました。 観光客はホワイトハウスのカーテンから生地を切り取った。 19世紀初頭までに、新聞は違法なお土産の狩猟を「国民的マニア」と呼んでいました。
バードは、社会的地位に関係なく、すべてのアメリカ人が国の歴史とつながることができるため、この慣行はとても人気があったと考えています。 「過去に触れることができれば、それを削って発掘し、運び出してポケットサイズのビットに削り、所有行為で永遠に残った人、場所、出来事に形を与えることができました」と彼は言います。対照的に、大量生産された記念品は、「痛みを伴う過去とつながるという感情的な衝動を部分的に満たすだけです」と彼は言います。
博物館のコレクションを選別した後、バードは白い手袋を捨て、記念品を調査するためにホールからオフィスに戻りました。 彼は、USS 憲法の木材から彫られた花瓶、アポマトックスで南軍の降伏を知らせるために使用された白いタオル、プリマスロックの塊など、50以上の遺物に注目しました。 この2つのケーキは、フランクリン・D・ルーズベルト大統領の52回目の誕生日のお祝い（ポリオ患者のための募金活動）からのものであり、ヘアカットはさまざまな大統領からのものです。 （かつて、ある記者は、アンドリュー・ジャクソンが非常に多くの錠を渡し、時々「床屋の手から通り過ぎたように見える」と書いていました。）
海外からもコレクションにオブジェクトが到着しました。バスティーユの角砂糖サイズのブロック、ベルリンの壁の塗装された破片、ジャンヌダルクのダンジョンの石です。 ナポレオン・ボナパルトが1815年にエルバ島に亡命したとき、彼はアメリカの裕福な旅行者であるウィリアム・バイヤードに2枚のテーブル・ナプキンを渡し、スミスソニアン・スペンサー・フラートン・ベアードの将来の義理の母に渡しました。
コレクション内の鳥のお気に入りのオブジェクトは、アメリカ初の大陸横断鉄道を完成させた木製のネクタイの小指サイズのチップです。 8歳のハート・ファーウェルは、1869年5月にネクタイが打ち切られてから1ヶ月後にチップを回収し、インディアナ州の先駆的な独立した電話会社の開発者になるまで彼と一緒に保管しました。 鳥は、一部は冗談として、しかしそれが少年コレクターの心に浮かんだ大きさを思い出させるものとして、特大の台座の上にスライバーを表示するのが好きです。
「多くの歴史家は、物は感情を引き起こすとは考えられていないという信念に基づいています」と彼は言います。 「しかし、このようなことになると、それぞれのものには独自の小さな人間の物語があります。 どうして個人的なつながりを感じられないの？」
アメリカ人は、19世紀後半に保存運動が勃発した後、歴史的なオブジェクトの改ざんをほとんどやめました。 しかし、旅行者や歴史愛好家は発見された物を拾い上げます、と彼らはプレハブの装身具よりも個人的だからとバードは示唆しています。 収集の衝動は存続しています。ありがとう。 「物を見つけて保存することに興味のある人がいなければ、博物館を作ることはできません」とバードは言います。
