米国では、控えめなイチジクは家やオフィスの隅に静かに座っており、屋内スペースに必要な緑と酸素を供給しています。 しかし、 フィカスエラスティカが大きな水辺近くに生息する天然の屋外の木であるインドの北東部のメガラヤ州では、地元の人々はフィカスの根を何世代にもわたって橋として使ってきました。
ただし、これらは自然に小川の上に落ちた木ではなく、一般に他の場所で橋として使用されます。 代わりに、人々は木の根を訓練して渓流に沿って成長し、20年ほどにわたってそれらを一度に多くの人を運ぶのに十分な強さの橋ができるまで道と手すりの形に導きます。 雑誌Geographicalが今年初めに述べたように、木が成長するにつれて、橋も成長し、時間の経過とともに強度が増していきます。
根が川床を横切って訓練されると、対岸の土に固定され、生きた橋の基礎を提供します。 通常、強度を高めるために複数のルートが一緒にねじ込まれますが、他のルートはより長いスパンのための手すりとサポートを提供します。 川床からの平らな石は、橋の床の隙間を埋めるために使用され、やがてこれらは木質の成長によって飲み込まれ、橋自体の布地の一部になります。
ルートブリッジが完全に機能するには、約20年かかります。 しかし、完成すると、おそらく数百年間持続し、非生物のカウンターパートとは異なり、年齢とともに実際に強度が増加します。
Khasi言語ではjingkieng deingjri（「ゴムの木の橋」）として知られていますが、橋は10メートルから30メートルの範囲にあります。 ほとんどの人工構造物とは異なり、モンスーン雨によって引き起こされる高レベルの土壌侵食に耐えることができ、枯れ木ではなく生きた材料であるため、シロアリの被害に耐性があります。
一度に50人の体重を処理できると思われる2階建ての橋さえあります。
