昨日、同僚に結核ワクチン研究施設の見学に行くと言ったとき、彼女は「結核はまだ問題ですか？」と尋ねました。 ここ米国では、この病気はまれであり（2008年に報告されたのは12, 904件のみ）、一般に抗生物質で治療可能です。 しかし、北米、オーストラリア、およびヨーロッパの大部分以外では、この病気は依然としてramp延しています。 世界人口の3分の1が 結核菌に感染しており、毎年900万人近くが結核にかかっています。 200万人がこの病気で亡くなり、HIV感染者の主要な殺人者です。
昨夜Aeras Global TB Vaccine FoundationでDC Science Writers Associationの他のメンバーと会う前に、TBが恐ろしい病気であることを知っていました。ほんの数週間前にこの国の最後のTB療養所に関するこの話を魅了して読みました。それが本当にどれほど悪いのか気づきませんでした。 そして、これは病気の治療法とワクチンでさえあるという事実にもかかわらず、それは1920年代以来存在していたBCGです。 それは明らかに病気を制御するのに十分ではありません：治療は高価であり、何ヶ月も毎日の丸薬が必要です、BCGはあまり効果的ではなく、細菌の多くの株は様々な抗生物質に対する耐性を発達させました。 どうしようか？
アエラスは、ゲイツ財団などから資金提供を受けて、結核を制御するための新しいワクチン療法の開発に取り組んでいます。 あるモデリング研究では、新しいワクチンレジメンは2050年までに東南アジアの結核症例と死亡を75％減らすことができると推定しました。しかし、新しいワクチンを作成するには多くの研究とテストが必要です。
施設を視察し、分子生物学者が新しいワクチンを設計するディスカバリーラボを覗き込み、科学者が生産の規模を拡大する方法を見つけ出す研究所を訪問し、さらに製造施設を通して軍隊に白衣、安全メガネ、青いブーツを着用しますメンテナンス）ワクチンがどのように（巨大なバットで）作られ、瓶詰めされるかを確認します。
新しいワクチン療法の戦略は「プライムブースト」と呼ばれます。 乳児には、BCGワクチンの改良版（「プライム」）が与えられ、その後、年長の子供には、保護を強化および拡張するように設計された2番目のワクチンで「ブースト」が与えられます。 これらのすべてのワクチンはまだ開発中であり、いくつかの国でブーストのいくつかのバージョンが試されているため、新しいレジメンを管理するために世界保健当局が広まるのは何年もかかるでしょう。 しかし、私は、この国の私たちのほとんどが存在すら認識していない問題に取り組んでいる非常に多くの賢くて創造的な人々を見るのが心強いです。
