大気汚染の健康への影響に関する包括的な新しい調査によれば、屋外の空気中の小さな粒子と厄介なガスは、最終的に年間約330万人の早死の原因となります。
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データは、世界的には、マラリアとHIV / AIDSの組み合わせよりも屋外の大気汚染で死亡する人が多いことを示唆しています。 そして、現在の管理措置に変更がなければ、屋外の大気汚染は2050年までに毎年約660万人の早期死亡を引き起こす可能性があります。
「大気汚染は早死の非常に重要な原因であると思われる」と、この研究の主執筆者であるMax Planck Institute for ChemistryのJos Lelieveldは今週、電話記者会見で述べた。
低高度のオゾンと空気中の微粒子は、心臓病、脳卒中、呼吸器疾患、肺がんに関連しています。 しかし、大気汚染は世界の多くの地域で監視されていないため、この汚染に関する世界的なデータは不足しています。
Lelieveldのチームは、大気モデリングと人口データおよび健康統計を組み合わせて、大気汚染レベル、それがどこから来たのか、何人が死亡したのかを推定しました。
微粒子は、木材や木炭の燃焼、大規模な発電、車両、農業などの不自然なものだけでなく、ほこりなどの自然源からも発生します。 農業は奇妙な大気汚染源のように思えるかもしれませんが、肥料と飼いならされた動物の両方がアンモニアを生成し、それが大気中の他のタイプの排出物と混合して微粒子を生成します。
微粒子の発生源、つまり大気汚染による死亡者は地域によって異なります。 たとえば、大気汚染が年間約55, 000人の死者を占める米国では、交通と発電が大きな貢献者です。 国の東半分では、農地と密集した都市と郊外の組み合わせが組み合わさって多くの死者を出している、とLelieveldは言います。
しかし、大気汚染による死亡の大部分は、主に住宅の暖房と調理による中国とインドで発生します。これは多くの場合、非効率的で、多くの粒子が詰まった煙を発生させます。 研究者は、この種の汚染が屋内で呼吸すると約350万人が死亡することをすでに知っていました。 しかし、Lelieveldと彼の同僚は、この汚染源が屋外の大気汚染の大きな原因であり、世界中でさらに100万人を殺した原因であることに気付きました。
「人々が食べたり料理したりするのを止めることはできませんが、より良い技術を提供することはできます」と、Lelieveldは記者会見で述べました。 しかし、彼は、発明者はこの汚染源をより効率的な調理用ストーブで軽減しようとしたが、伝統的な方法を放棄するように人々を説得することはしばしば困難であると述べた。
Lelieveldは、彼のグループのデータセットが完全ではないことを認めています。 たとえば、すすの主成分であるブラックカーボンは他のタイプの微粒子よりも悪いことを示す研究がいくつかあります。 もしそうであれば、大気汚染のさまざまな原因による死の範囲が変わるでしょう。 しかし、Lelieveldと彼のチームは、彼らの研究が政府がより良い制御手段を作成するのを導くのに役立つことを望んでいます。
そのような手段が死を減らすことができるという証拠は、 Nature Geoscienceで今日発表された別の研究から来ています。 リーズ大学のDominick Spracklenらは、アマゾンの森林伐採に関連する火災の減少による健康への影響に注目しました。 彼らは、毎年、南米で約400から1, 700人の早死を防ぐのに十分なほど、火災が少なくなり、空中浮遊微粒子が減少したと推定しています。
