1938年後半の夕方、キラキラ光るアメリカン航空DC-3がカリフォルニア州グレンデール行きのニューアーク空港を出発しました。 離陸は、クロスカントリーの空の旅のまだ新しい経験を記録するために乗ってフォーチュン誌の記者を書いたが、楽でした。 「滑走路に沿った半道」と彼は語りました。 」
フライトがバージニアを渡る頃には、乗客はスープ、ラムチョップ、野菜、サラダ、アイスクリーム、コーヒーの夕食をすでに片付けていました。 ナッシュビルで給油が停止した後、DC-3は西に続きました。 ダラスを超えて、ジャーナリストは、「視界は曲がった地球の遠い地平によってのみ制限された」と付け加えました。向かい風にもかかわらず、飛行機は午前8時50分に予定通り到着しました。
DC-3の導入の前年の1934年、ニューヨークからロサンゼルスへの飛行は厳しい試練であり、通常25時間、複数の航空会社、少なくとも2回の飛行機の変更、15か所の停留所が必要でした。そう。 現在、単一の飛行機が国を横断でき、通常は給油のために3回だけ停止します。
今日、スミソニアン国立航空宇宙博物館で伝説的なDC-3が吊り下げられています。 この飛行機は、博物館の航空学キュレーターであるF.ロバートファンデルリンデン氏によると、「乗客を運ぶだけでお金を稼ぐことができる最初の旅客機であると広く考えられている」とのことです。
DC-3は、1921年に設立されたダグラスエアクラフトによって構築され、ダグラスとボーイングで開発された突破口を備えました。1, 200馬力の双発エンジン、カンチレバー式金属翼、格納式着陸装置です。
しかし、 DC-3のレガシーの著者であるヘンリーM.ホールデンは、飛行機の主要な（そしてロマンチックな）業績は、アメリカの想像力を捕らえたということです。 旅が目的地になりました。 そして、正当な理由で：飛行機に乗った乗客は、今日の悩みの空の旅人には考えられない混setとした世界に入りました。 「一度空輸されると、乗客はカクテルを提供され、その後、サーロインステーキやロングアイランドアヒルの子などのアントレの選択肢が、シラキュースチャイナでReed＆Barton銀器と共に提供されました。 巡航高度では、キャプテンが通路を散歩し、「訪問者」または「ゲスト」と呼ばれる乗客とおしゃべりすることがありました。と羽毛マットレス。 朝食の選択肢は、ブルーベリーシロップと千切りハムオムレツのパンケーキだったかもしれません。」
国家が空の旅を夢見始めたその騒々しい第二次世界大戦時代、DC-3の暴走の魅力は、寝台や座席（博物館の飛行機のような）のみを装備していても、アメリカ人を空に連れて行くよう説得しましたレコード番号で。 1940年には、200万人以上のアメリカ人が飛行機で旅行しました。 消費者の1マイルあたりのコストは、1935年の5.7セントから.05セントに減少しました。 （往復、海岸から海岸へのフライトは、今日の4, 918ドルに相当する高価な300ドルでしたが、特にビジネス顧客は時間の節約を利用するために群がりました。）
オーヴィル・ライトがブースターになったのと同じくらい、象徴的な人物です。 1930年代後半、TWAがオハイオ州デイトンへのルートを開いたとき、65歳のライトは、故郷の空港にDC-3が到着するのを目撃するために手元にいました。 「[飛行機は]防音性が高いので、乗客は叫ぶことなくお互いに話をすることができると教えてくれました」とライトは記者ダグラス・インゲルスに語った。 「これは素晴らしい改善です。 騒音は、人々を飛ばすために除去する必要があると私たちが常に知っていたものです。 ライトは、飛行機が大衆に飛行をもたらすことを称賛するだけでした。 「彼らはこのマシンに可能なすべてを組み込んでいます」と彼は言いました。「それを安全で安定した空気の乗り物にするためです。」
しかし、ライトはその日、DC-3でスピンするための申し出を拒否しました。 彼は理由を述べませんでした。 おそらく彼は飛行機が次世代のパイロットに属していると単純に思ったのでしょう。 もちろん、これらのチラシは、貨物および軍隊輸送用に改造されたC-47として、すぐにDC-3を戦争に連れて行くでしょう。 D-Day、敵のラインの後ろに落下した落下傘兵は、C-47に乗ってフランスに運ばれた。
確かに、次世代の旅客機が登場すると1945年に生産が停止するDC-3を飛行したすべての人は、着氷条件や乱気流でも信頼性のために飛行機に専念していました。 （現在、世界中で少なくとも400のDC-3が飛行中です。主に貨物の航路で）。「DC-3の強さが、それを際立たせています」とHolden氏は言います。 「それは寛容な飛行機であり、パイロットのエラーを信じられないほど寛容にします。 時々、彼女は自分で飛んだと言うことができます。」
