マサチューセッツ州は1783年に奴隷制度を廃止しましたが、18世紀から19世紀にかけて、州議会議員は、1850年の逃亡奴隷法や最高裁判所のドレッド・スコットのような法律によって引き起こされる長引く奴隷制度、分離、不確実性の終結を求める数千の請願書を提出しましたそして、これらの文書の中には、「北米史においてアフリカ系アメリカ人によって準備、署名、および回覧された最初の請願書のいくつか」が含まれていました」と、ハーバード大学アメリカ政治研究センターのダニエル・カーペンター部長は言います。
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これらの文書をよりアクセシブルにするために、センターは現在マサチューセッツ州公文書館が所有している約5, 000件の請願書をカタログ化し、転記し、デジタル化します。 センターは、2015年6月までにプロジェクトを完了することを目指しています。
申し立ては、奴隷制がすでに州で廃止されていたとしても、アフリカ系アメリカ人コミュニティの恐怖と不安を表しています。 たとえば、ボストン周辺に住むアフリカ系アメリカ人は、再奴隷化を恐れたり、差別的な規制によって基本的な生活の自由が制限されることを恐れていました。
ハーバード官報は続く：
何千もの請願書には、元奴隷の一人称と、援助と完全な権利を求めているアフリカ系アメリカ人の無料アカウントが含まれています。
「18世紀または19世紀のアフリカ系アメリカ人からの手書き文書はどれも非常に貴重であり、非常にまれです」と、アルフォンスフレッチャー大学のアフリカアフリカ系アメリカ人研究のためのWEBデュボア研究所の教授兼ディレクターであるヘンリールイスゲーツJr. 「だから、黒人が完全な平等と自由を要求するこれらの署名を見るのは非常にエキサイティングです。」
ゲイツは、請願書は当時のアフリカ系アメリカ人コミュニティの違いをさらに説明するのに役立つと付け加えました。
アフリカ系アメリカ人廃止派のプリンス・ホール、トーマス・ポール、チャールズ・レノックス・レドモンド、ウィリアム・クーパー・ネルは、ラルフ・ウォルド・エマーソン、ヘンリー・デイヴィッド・ソロー、ジョン・グリーンリーフ・ホイッティア、ルイザ・メイ・オルコットのような同盟者でした。
Smithsonian.comからの詳細：
国立アフリカ系アメリカ人歴史博物館のデザイン
ガラ文化を握る
