シェークスピアの手書き文字にオリジナルの原稿がないことを考えると、最初のフォリオはあなたが得ることができるのとほぼ同じくらい吟遊詩人に近いです。 シェークスピアが1616年に亡くなった後、彼の会社の2人の俳優が彼の戯曲を収集し始めました。 1623年に出版された彼らの労働の結果は、英国文学の最大の救助であるかもしれません。フォリオの36の劇のうち、18が初めて印刷されました。 俳優の努力がなければ、 マクベス 、 テンペスト 、 トガリネズミの飼いならし 、そして十二夜は存在しないかもしれません。
この見た目が美しいバインドされたボリュームは、当初約1ポンドで販売されていました。 この7月、オークションでコピーが520万ドルを取得しました。 17世紀のプリンターはその場で修正を行い、修正されたページと修正されていないページを混在させることがあったため、各コピーは一意です。 学者はこれらのバリアントを使用して、シェークスピアが実際に書いたものを特定するため、すべてのフォリオを追跡することが不可欠になっています。 最初に印刷されたものの数（現在の推定値は約750）については誰もはっきりしていませんが、いくつが生き残っているかについては一致しています。
「現在230あります」とロンドン大学のシニアフェロー、アンソニージェームズウエストは言います。
ウェストが驚くほど正確に見える場合、それは正当な理由です。 世界の国勢調査が行われた本は4冊のみです。グーテンベルク聖書、AudubonのBirds of America 、およびCopernicusのDe Revolutionibusが他の3冊です。 Folio所有者のリストは1824年と1902年に作成されましたが、Westはタスクを記念すべきプロジェクトに拡大しました。Folioを調べ、すべてのコピーのすべてのページの詳細を記録します。
オックスフォード大学出版局シリーズ「シェークスピアの最初のフォリオ：本の歴史」での彼の作品は、文学史の中で唯一の絶え間ない追随者として彼を認定するかもしれません。 第1巻は、人々が最初のFolioに対して支払う意思のある浮き沈み（大部分は浮上）を示し、第2巻は何世紀にもわたってそれぞれの所有権を追跡します。 Palgrave Macmillanが発行する今後の2巻では、各コピーの固有の特性を特定し、フォリオの問題に関する専門家のエッセイを掲載します。
Folioの所有者は、Microsoftの億万長者から牧歌的なアイルランドの大学まで、多種多様ですが、全員がWestの探求を歓迎しているようです。 検査のためにコピーをホテルに持ち帰らせることさえできました。 Westは、所有者が希望する場合、プライバシーを保証します。 「ある所有者は、自分が住んでいた大陸によってのみ特定されたかったのです」と彼は言います。
イギリス生まれの75歳のウェストは、1958年にハーバード大学でMBAを取得し、その後、国際経営コンサルタントとして20年を過ごしました。 しかし、スーツとネクタイの下では、愛好家の心を打ちました。 「父は活版印刷機でした」と彼は言います。 「インクの匂いに囲まれて育ちました。」 （彼はまた、英文学で2度の学位を取得しました。）いくつかのビジネスの成功を楽しんだ後、ウェストはシェークスピアのフォリオに献身的な記録者が必要であることを発見しました。 1989年、58歳で彼は大学院に戻り、その人になりました。
「これで私の命の節約にほとんど費やしました」と彼は少し冷酷に言います。 彼は英国の田舎の自宅で仕事をしていますが、その努力によって彼は五大陸を横断しました。 ウェストは、フォリオは一般に新しい富に従うことを発見しました。 最近では、世界で2番目に大きいコレクションが日本の明星大学にあります。
新たに発見されたフォリオはまだ現れています。 2004年、マンチェスター近郊の主婦であるアンハンフリーズは、聞いたこともない親relativeの唯一の生存者に選ばれました。 その地所の中には、執行者が「ファクシミリであると推定される」とリストしたフォリオがありました。 どういたしまして。 ウェストはヨークシャーの鉱山町スキプトンの公共図書館で別のフォリオを発見しました。 この本は誤ったラベルが付けられ、忘れられていました。
Folioがライブラリに誤ってファイリングされ、長い間行方不明になった親族に隠れている限り、230コピーのカウントは増加します。 少なくとも12個の既知のコピーは追跡されません。 「私は約130件のリードを持っています」とWest氏は言います。
