大きな星が寿命を迎えると、彼らは幻想的な超新星に噴火します。 これらの爆発は、通常、約100日間にわたって消え、その後ブラックホールに崩壊するか、中性子星として知られる超高密度物体になります。 しかし、アシュリー・ストリックランドがCNNに報告しているように、天文学者たちは最近、600日間以上燃え続けている超新星を観測したことを発表しました。
研究者が2014年に超新星iPTF14hlsを初めて観測したとき、彼らはそれを完全に普通のタイプII-P超新星として分類しました。 当時、爆発は減光しているように見えた。 しかし、2015年初頭、カリフォルニアのラスクンブレス天文台のインターンであるZheng Chuen Wongは、 大西洋のマリーナコレンによると、超新星が再び燃え上がっていることに気付きました。 これは非常に珍しいことでした。
「超新星は明るくなり、その後消えていきます」とラスクンブレスの天文学者であるIair Arcavi氏はKorenに語ります。「再び明るくなるはずはありません。」
Arcaviは当初、iPTF14hlsは私たちの銀河で生きている星であると考えていました。星は明るさを変えることができるため、Space.comのHarrison Tasoff氏は述べています。 しかし、アルカビと彼の仲間の研究者が望遠鏡を使用して、化学組成や材料の速度などの要因を評価したとき、彼らはiPTF14hlsが実際に超新星であることに気付きました。
チームがアーカイブデータを調べたところ、別の驚きが見つかりました。同じ星が1954年に爆発したと記録されました。言い換えれば、星は元の爆発を生き延び、数十年後にプロセスを繰り返し、生き残ります。 非公式には、超新星は「ゾンビ」星と呼ばれています。 しかし、Taftによれば、最近観察されたイベントが実際に過去60数年間続いている可能性もあります。
Natureの研究者が発表した研究では、この奇妙な現象が「脈動対不安定性超新星」の初めて記録された例になり得ることが示唆されています。
「それが起こると、星は不安定になり、部分的に爆発し、その外側部分を吹き飛ばすことができますが、コアはそのまま残されます」と、アルカビはCNNのストリックランドに話します。 「その後、星は安定し、数年または数十年ごとに何度もこのプロセスを経ることができます。最終的には完全に爆発します。」
しかし、この説明では、天文学者がiPTF14hlsで観察したことを完全には説明していません。 一つには、超新星は脈動対不安定性理論が予測するよりもはるかに多くのエネルギーを生成しました。 そして、ラスクンブレス天文台の科学者であり、この研究の共著者でもあるアンディハウエルは、そのような爆発はおそらく宇宙の初期にのみ発生したとストリックランドに語っています。
「これは、今日も生きている恐竜を見つけるようなものです。もしあなたが恐竜を見つけたら、それが本当に恐竜かどうか疑問に思うでしょう。」
最終的に、ArcaviはSpace.comとのインタビューで、「私たちが持っているすべての観測を説明する既存のモデルや理論はありません。」と述べました。科学者は、この弾力的で神秘的な星を理解する。
