「これが季節です...何百万ものクリスマスツリーを縁石に蹴りつけます。
いくつかの場所で、彼らはこれらの捨てられた常緑樹で創造的になり、それらを腐葉土に変え、それらを侵食障壁として使用したり、湖に沈めて魚の生息地を作ったりしました。 しかし多くの場所で、木は埋め立て地に放り投げられ、そこで松の針が壊れ、温室効果ガスを放出します。 現在、シェフィールド大学の研究者は、この悲しい運命に代わる持続可能な選択肢を提供しています。
松葉の問題は、ほとんどがリグノセルロースとして知られる複雑なポリマーで構成されていることです。その化学構造により、木、草、紙、その他の有機材料がエタノールに分解されるバイオマスエネルギーに適さなくなります。 しかし、BBCのMark Kinverが報告しているように、化学エンジニアのCynthia Karteyは、松葉の別の用途を発見しました。 結局のところ、彼らは他の化学物質を作成するための素晴らしい原料です。
「私の研究は、この複雑な構造を、家庭用洗剤やうがい薬などの製品に使用される、砂糖やフェノールなどの単純で価値の高い工業用化学原料に分解することに焦点を当てています」とシェフィールドの博士候補者プレスリリース。 「バイオリファイナリーは、比較的シンプルだが未開拓のプロセスを使用して、松葉を分解することができるでしょう。」
熱と安価で環境に優しいグリセロールのような溶媒を使用して、針をバイオオイルとバイオチャーに分解できます。 バイオオイルは、食品甘味料として使用されるグルコース、塗料や接着剤の製造に使用される酢酸、うがい薬に使用されるフェノールにさらに精製できます。 固体バイオチャーには、産業用途もあります。 「将来、祝祭期間中にあなたの家を飾った木は、再びあなたの家を飾るためにペンキに変わる可能性があります」とカルテイは言います。
BBCは、英国では毎年約800万本の本物のクリスマスツリーが購入されていると報告しています。 これらの房の700万は埋め立て地になります。 その代わりに、木を化学原料として利用すると、国の二酸化炭素排出量を削減し、有毒化学物質をより有害でない化学物質に置き換えるのに役立ちます。 毎年2, 500万から3000万本のクリスマスツリーがここに設置されていることを考えると、これは米国が注目すべきことです。
松葉が良いのは、うがい薬と塗料だけではありません。 今年の初め、バース大学の化学者は、松の木にある有機化合物をピネン（適切な名前が付けられており、その独特の香りの生成に責任がある）を4段階のプロセスで持続可能なプラスチックに変換できることを発見しました。 、 シーカーのアリッサ・ダニゲリスを報告します。
この作品は、より持続可能なクリスマスツリーの伝統が進むことを示唆しているものの、ヤドリギ、ヒイラギ、ポインセチア、または古くなったクリスマスクッキーがどのように体重を増やして明日をより緑にするかについては語りません。
