障害のある退役軍人が自分で食事をするのを助ける装置を作った女性—それを無料で手放した

1952年、ベッシーブラントはニューヨークからフランスへ飛行機に乗り込み、人生の仕事を手放しました。 38歳の発明者は、第二次世界大戦の障害のある退役軍人の生活を変える特別な技術である自動給餌装置をフランス軍に無料で引き渡すことを計画していました。 それを使用するために、人はスイッチを噛むだけでよく、スプーン型のチューブを通して一口の食べ物を届けます。

約60年後、なぜこのような貴重な発明を単に与えたのかと尋ねられたとき、彼女は彼女の目的が金銭や悪名ではなく、黒人女性の能力と貢献について指摘していることを明らかにしました。 「私を忘れて」と彼女は言った。 「私たちが人類に貢献したのは、黒人女性として、赤ちゃんを育てたりトイレを掃除したりする以上のことができるということです。」

しかし、彼女を忘れてはいけません。 彼女の答えの後半では、前者をはるかに上回っています。人類のために開拓されたイノベーションは、歴史的記録で彼女を消えないようにマークしました。 彼女の長い人生では、彼女は95歳まで生きましたが、Blountは多くのことでした：看護師、理学療法士、法医学的な手書きの専門家でさえも。 しかし、何よりも彼女は発明家でした。 彼女は障害を持つ人々のための支援技術を夢見ており、彼女は常に自分自身を改革し、他の人が閉じられたときに新しいドアを構築する方法を学びました。

ブロウントは、1914年にバージニア州ヒッコリーで、ジョージウッドワードとメアリーエリザベスグリフィンに生まれました。 メアリーとベッシーは一世代離れていますが、同じ一部屋の校舎と礼拝堂、ディグス礼拝堂小学校に通いました。 学校の礼拝堂の小さなサイズは、コミュニティにとっての重要性を裏付けていました。南北戦争の終わりに、自由な黒人、元奴隷、アメリカ先住民の子供たちを教育するために設立されました。

この1部屋の校舎で、Blountは最初に自分自身をリメイクする方法を学びました。 彼女は左利きで生まれ、ジャーナリストとの複数のインタビューで、先生のキャリー・ニモが左手で書くために指を打った方法を思い出しました。 彼女は両手、両足、さらには歯で書く方法を自分自身に教えることで、先生の要求に応えました。

Blountは6年生を終えた後、彼女自身の教育を受けました。 彼女には選択肢がありませんでした。 黒人の子供に高等教育を提供する学校はこの地域にありませんでした。 最終的に、彼女はニュージャージー州クランフォードのユニオンジュニアカレッジでの大学入学資格、およびニュージャージー州で黒人が所有し運営する唯一の病院であるニューアークのコミュニティケネディ記念病院での看護訓練の資格を得ました。 彼女は、現在はモントクレア州立大学の一部であるパンツァー体育衛生大学で大学院課程を履修しました。 彼女は最終的に認可された理学療法士になり、1943年頃にニューヨーク市のブロンクス病院で職に就きました。

1941年、ブロウントはまだ医学教育を続けていましたが、米国は正式に第二次世界大戦に入りました。 彼女は、ベース81の赤十字社のグレイレディースでボランティアとして使用する看護技術を身に付けることで対応しました。これは、ニューヨークのメトロとニュージャージー北部の軍人と退役軍人にサービスを提供しました。 ユニフォームの色にちなんで名付けられたグレイレディースは、軍の病院にホスピタリティベースのサービスを提供するボランティアの非医療グループであることが意図されていました。 実際には、彼らの実際の実地作業の多くには、施設管理、精神医学的ケア、および作業療法が含まれていました。

ブロウントのグレイレディースとの仕事は、ベテランの病院を圧倒する数百人の負傷した兵士と接触させました。 「軍の約14, 000人が切断を経験し、切断を生き延びた」と戦争と障害の歴史家オードラジェニングスはSmithsonian.comに語った。 上肢切断により、多くの兵士は手で書く能力を失いました。 それで、Blountは、彼女が何年も前と同じように、彼らの足と歯を使って、彼らに別の方法を学ばせた。 一部の人は足で点字を読むことさえ学びました。

余暇はほとんどありませんでしたが、ブロウントは芸術家や写真家と協力して、医療スケッチや写真のポーズをとることを楽しんでいました。 アーティストとの仕事を通して、ブロウント自身が絵を描く方法を学びました。 「これにより、障害のある人のために多くのデバイスを設計することができました」と彼女は1948年の新聞Afro-Americanのインタビューで回想しました。 「両麻痺および四肢麻痺（盲麻痺）として知られる麻痺した症例と接触した後、私はこれを私の人生の仕事にすることに決めました。」

ブロンクス病院の医師が彼女に、軍は実行可能な自己給餌装置を製造しようとしていたが失敗したと言ったときに、給餌装置のインスピレーションが生まれました。 障害のある退役軍人を本当に助けたいと思った場合、医師は、彼らが自分で食事をするのを助ける方法を見つけ出すべきだと言った。

Blountはさらに5年間働き、まさにそれを実現するデバイスを作成しました。 キッチンをワークショップに変えて、彼女は上肢の切断または麻痺を経験した人のための装置の設計に10か月を費やしました。 その後、彼女はさらに4年を費やし、合計3, 000ドルを自分のお金で構築しました。 噛むたびに彼女の創造物は自動的に止まり、個人が自分の摂食を制御できるようになりました。 彼女はまた、個人の首に貼り付けられ、皿またはカップを保持できる米国特許を取得した非自動の食品容器サポートを設計および構築しました。 「私は通常午前1時から午前4時まで働いていました」と彼女はアフリカ系アメリカ人に語った。

1948年までに、彼女のデバイスは使用できる状態になりました。 それでも、彼女が完成したプロトタイプをVAに提示したとき、彼女は拒絶にst然としました。 3年間、BlountはVAに侵入しようとしましたが、最終的にVA当局との会合を許可された後、彼女はチーフディレクターPaul B. Magnusonからの手紙で、このデバイスは不要であり、「実用的ではない」 」

「VAがこの新しいテクノロジーを採用しなかったのは驚くことではありませんでした」とJennings氏は言います。 VAは、負傷した障害を持つ退役軍人の数をサポートするための準備が不十分であり、支援技術はまだありませんでした。 戦争中およびその後、障害者の状態を改善するための連邦レベルでの準備不足、資源不足、行動不足により、退役軍人と国民は退役軍人が退役軍人に十分な医療とリハビリテーションを提供していないという感覚を残しました。 VAが切断者に提供した補綴物でさえ不十分であり、しばしば「品質ではなく量」のために製造されました、とJenningsは言います。

米陸軍のこのデバイスに対する無関心にもかかわらず、Blountはそれを製造するカナダの会社を見つけることに成功しました。 最終的に、彼女はフランス軍と共にそれのための家を見つけました。 「有色の女性は人類のために何かを発明することができる」と彼女は1952年のフランスでの調印式の後、 アフリカ系アメリカ人との別のインタビューで述べた。 このデバイスは確かに画期的でした。式典の直後に、Blountを引用して、障害者向けの補助デバイスに関する20以上の新しい特許が米国政府に提出されました。

ただし、Blountはまだ発明されていません。 退役軍人や障害のある人たちにライティングスキルを教え続けたとき、彼女は手書きが身体の健康状態の変化をどのように反映しているかに注意を払い始めました。 1968年、Blountは「Medical Graphology」というタイトルの観察に関する技術論文を発表し、すぐに優れた新しいキャリアへの移行をマークしました。

彼女の論文の出版後、彼女はヴァインランド警察に相談し始めました。そこで、彼女は手書き文書と健康に関する観察を行い、手書き文書を調べて偽造を検出しました。 1972年までに、彼女はポーツマス警察署の主任文書審査官になりました。 1976年、彼女はFBIに申請しました。 彼らが彼女を断ったとき、彼女は再び彼女の視力を海外に向け、スコットランドヤードで彼女の才能の一時的な家を見つけました。 1977年、63歳で、彼女は警視庁の科学捜査研究所の文書部門で訓練を開始し、彼女を最初の黒人女性にしました。

ブロウントが州に戻ったとき、彼女は自分でビジネスを始めました。 彼女は専門の手書きコンサルタントとして警察署で働き続け、国際法医学協会や黒人法執行機関の全国組織などの法執行機関で活躍していました。 彼女は、ネイティブアメリカンの条約や奴隷貿易と内戦に関する書類などの歴史的文書の真正性を読み、解釈し、決定することにより、博物館や歴史家に手書きの専門知識を提供しました。

2008年、Blountは1部屋の校舎に戻り、すべてが始まりました。 彼女はそれが何も残っていないことを発見しましたが、いくつかは廃ruを焼失しました。 自身のサイトと南北戦争後の黒人の子供たちのサイトの歴史を考えれば、Blountは図書館と博物館の建設を計画していました。 「これらのものが歴史から失われるべき理由はない」と彼女は言った。 残念ながら、彼女の計画が実現する前に、彼女は2009年に亡くなりました。しかし、彼女の記憶は驚くべきライフストーリー、革新的な特許デザイン、そして彼女の代表的な発明の子孫に残っています。