スミソニアン国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館の副所長には問題がありました。 4月25日のシンポジウム「歴史、反乱、和解」で、彼女のパネルはノーショーでした。 法学教授と2人の作家が遅れており、まだ登場していませんでした。
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そこでギャップを埋めるために、キンシャシャ・ホルマン・コンウィルは「ブラザー・エリス」に呼びかけ、博物館のキュレトリアル担当ディレクターであるレックス・エリスに、バーニス・ジョンソン・リーゴンの「エラの歌」の演出であるデュエットを歌うよう説得しました。
「自由を信じる私たちは、来るまで休むことができません」と彼らは歌いました。 「黒人女性の息子である黒人男性の殺害は、白人女性の息子である白人男性の殺害と同じくらい重要です。」
この動きは、多くの点で、終日シンポジウムの精神を定義しました。 このイベントでは、受賞歴のあるディレクターのAva DuVernay（ セルマ ）からピッツバーグを拠点とする司会者およびコミュニティ活動家のJasiri X、Osagyefo Sekouの牧師からJust Alliance for Just ImmigrationのエグゼクティブディレクターOpal Tometiまでのスピーカーが登場しました。
「革命を魅力的なものにする」と「ファーガソン：この瞬間はアメリカにとって何を意味するのか」というタイトルのトピックは、主催者が想像するよりもさらにタイムリーであることが判明しました。 その週の初めに、ボルチモアのフレディ・グレイ25歳は警察の拘留で死亡し、市は和解よりも多くの反乱を経験していました。 シンポジウムが終了してわずか数時間後、ボルチモアのカムデンヤードのスコアボードにあるメッセージは、市の市長と警察署から、「公安問題が進行中」とのさらなる通知があるまで、ファンは球場に留まることを訴えました。葬式、都市での略奪、火災、負傷により暴力が発生しました。 火曜日までに、メリーランド州知事は州兵を召集していた。
会議に戻って、博物館の創設者であるロニー・バンチは、約115人の参加者に、ボルチモアの発展は全国的な会話を引き起こしたシリーズの最新のものであると語った。
「ファーガソン。 クリーブランド。 スタテン島。 ノースチャールストン。 ボルチモア。 これらの場所はすべて私たちの意識に焼き付けられています。 しかし、この暴力、無実の喪失、そして生命の喪失は、アフリカ系アメリカ人コミュニティの単なる問題ではありません」と彼は言いました。 「それは、ラテン系コミュニティのネイティブコミュニティに影を落とします。 アメリカの経験のほぼすべての隅に影を落とします。」
シンポジウムは、訪問者が困難で複雑なトピックに取り組むことができる「安全な」、または「神聖な」空間さえも提供できるというシンポジウムではやや控えめでした。 イベントのわずか2日前に、モールに新しい建物をオープンするわずか18か月前に博物館がなぜこのような論争の的となっているのかをバンチに尋ねました。
「まあ、彼はそんなことを言っていませんでした。 彼は言った、「あなたはクレイジーですか？」とバンチは言いました。 「答えはそうですね。 わたし。 ある意味では、それが私たちの仕事ではありませんか？ 私たちの仕事は、振り返るだけでなく、今日の理解を助けるだけでなく、私たちが何になれるかを示すために、歴史と文化を活用する教育機関になることです。」
ヤヌスのように前後を同時に見るというコンテキストを提供することにより、スミソニアンは人種や公平さなどのトピックに関する会話をホストするのに十分な位置にいると、機関の代理のアル・ホルバースは言った。 「スミソニアンは永遠のビジネスにいると言われていますが、それは本当です。 アメリカの多くの最も偉大な宝物の守護者になることは特権です」と彼は言いました。 「スミソニアンは間違いなく今のビジネスにもいます。 召集力を使用して、その日の問題に対処しています。」
コロニアルウィリアムズバーグ歴史地区の副大統領としての彼の以前の役割で、デュエットを歌ったエリスは、敷地内にある教会のオーラについて何かを観察し、訪問者を「気が減り、不安が少なく、遊び心が少なくなりました」。スペースは人々に別の種類の場所にあり、彼らの行動を「アップグレード」しなければならないと示唆したと彼は言った。 「それは博物館の環境で起こると思います。」
かつてシカゴ歴史協会を指揮し、カリフォルニアアフリカ系アメリカ人博物館とスミソニアン国立アメリカ歴史博物館で学芸員を務めたバンチは、インタビューで人々は博物館を「大聖堂」と呼んでいました。 シカゴでは、「問題を議論するために集まった政治的、文化的、経済的コミュニティに心地よい」宗教は、ワシントンDCやロサンゼルスとは異なる扱いを受けている、と彼は言った。 バンチは、シカゴのモデルをもっとモールに持ち込みたいと考えており、19th Street Baptist Churchでの博物館のプログラムに注目しました。 「それにより、ここDCでできることの可能性を本当に増幅することができます」と彼は言いました。
少なくともいくつかの心を変えているという証拠があります。 プログラムへの道の3分の2であるこのシンポジウムのTwitterハッシュタグは、すでに2, 000万以上のツイートを集めていました。これは博物館がこれまでに受け取った最大の数です。 それらのメッセージの中には、北バージニア州の活動家でラップアーティストであると自認するユーザーからのカップルがいました。 「素晴らしいシンポジウム、たくさんの開梱…それがすべて公共の場で過激だったことに驚いた」と彼はツイートした。 「今日の…プライベートシンポジウムで取り上げられたトピックの多くに慣れていますが、そのような急進的なものを公の場で聞くのは奇妙で爽快でした。」
しかし、「安全な」博物館スペースはどのようなものであっても、挑戦がないわけではありません。 スミスソニアンを含む博物館を草の根や会話よりも保守的な場所と考える人もいます。エリスは、博物館が歴史と現代の草の根の両方の問題に対処できることを訪問者に示したいと考えています。
