ヨーロッパは、エネルギー源として太陽、風、ゴミの使用を増やすことにより、石油と石炭への依存を減らすために本当に一生懸命努力しています。 しかし、大陸が試みたすべての方法が正確に環境万能薬であるわけではありません。
欧州諸国が非再生可能燃料源への依存を軽減しようとしている方法の1つは、木材を燃やすことです。 具体的には、米国南東部で収穫された木から作成された大量の木材ペレット。 EIAによると、木質ペレットの輸出は2012年から2013年の間に2倍になりました。これは主に、20-20-20の目標を達成しようとしている欧州諸国からの需要によるものです。
20-20-20の目標は、エネルギー効率の向上、温室効果ガスの排出量の削減、および使用中の再生可能エネルギー源の量の増加を目指しています。 再生可能として分類されるソースの1つは、木材を含むバイオマスです。 問題は、Gristが報告しているように、最近の英国（米国木質ペレットの最大の輸入国）からの報告では、いくつかのシナリオで、北米から輸入木材を燃やすと、化石燃料を燃やすのと同じくらいの温室効果ガスを生成できることがわかったということです。 他のシナリオ（輸送距離、土地、使用された木の種類などの要因に依存）により、温室効果ガスの排出量が減少しました。 しかし、すべての場合において、英国の報告書は、北米の木質ペレットの生産に投資されたエネルギーは、他のほとんどの燃料源（再生可能またはその他）に投資されたエネルギーよりも大きかったと断言しています。
規模の問題もあります。 樹木はほぼ一定の割合で成長しますが、バイオマス燃料の需要が増加しており、アルジャジーラが報告しているように、これら2つの割合の違いが問題を引き起こす可能性があります。
「それは「木が成長する」ほど単純ではありません」とデューク大学の環境科学と政策の教授であるノーマン・クリステンセンは言いました。 「はい、木が成長したときに炭素を取り戻していますが、風景を激しく切ると、ある程度の炭素をほぼ永久に大気に放出します。」
クリステンセンと他の人々は、木を元に戻すのに何年もかかると、伐採された森林は伐採されなかった木ほど炭素を隔離しないと言っています。
木材を燃やすことは、燃料のために物を燃やすことにすでに慣れている（そしてインフラを持っている）電力会社にとって魅力的な選択肢であり、持続可能な森林管理は存在しません。 しかし、木を切り倒し、それらを処理し、海を渡って燃やすためにそれらを出荷することは、再生可能エネルギーの推進にとって少し直感に反しているようです。
