国立公園局（NPS）の自然音と夜空課が作成した新しい地図は、国の最も騒々しい、そして最も静かな場所がどこにあるかを示しています。 当然のことながら、最も騒々しい場所は都市の周りに集まっていますが、最も静かな場所は比較的野生的です。
サンノゼで毎年開催される米国科学振興協会で発表されたこのマップは、全国の546の公園からの150万時間の音声データを表しています。 サウンドメーターゲージを使用してサイトのサウンドレベルを記録した後、NPSの科学者はコンピューターモデリングを使用して、調査結果を全国に広げました。 科学によると、ワイオミング州のイエローストーン公園のようなマップ上の最も静かな場所のバックグラウンドノイズレベルは20デシベル未満です。これは、ヨーロッパ植民地化前の地域と同様のノイズレベルです。 マップ上に黄色で表示されている都市部では、バックグラウンドノイズレベルがはるかに高く、場合によっては60デシベル以上になります。
都市部は最も騒音が大きいですが、農村部や荒野は騒音公害の影響を受けません。 NPSのナチュラルサウンドアンドナイトスカイ部門の上級科学者であるカートフリストラップによると、「ほとんどの人は夜空とサウンドスケープが著しく劣化し、...騒音と光害の問題が大陸の大部分に広がっている環境に住んでいます」。
音質汚染は、ハイカーの国立公園の孤独感を混乱させるだけではありません。公園の野生生物を変える可能性があります。 CityLabによると、特定の種は騒がしい場所を避けることが示されており、音の汚染は特定の動物の交尾サイクルを混乱させる可能性があります。 しかし、音と光の汚染は、米国の最も荒れた地域を永久に変える必要はありません。 「他の多くの環境劣化とは異なり、フリストラップは「音と光は急速な改善の機会を提供します」とCBSニュースに語った 。
