過去1か月間、フランスの写真家Olivier Grunewaldがインドネシアのカワイジェン火山の壮大な写真でウェブが活気づきました。 ジュネーブ火山学会のレギス・エティエンヌと一緒にリリースしている新しいドキュメンタリーの撮影中に撮影された写真は、フィルターやデジタル補正の助けを借りずに撮影されたもので、火山の驚くべきエレクトリックブルーの輝きを見せます。
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ただし、Webでの報道のほとんどは、実際の科学的原則について読者を啓発していません。 「残念ながら多くのウェブサイトで読むことができるように、火山では珍しいこの青い輝きは溶岩そのものではありません」とグルーネワルドは言います。 「これは、360°Cを超える温度で空気と接触する硫酸ガスの燃焼によるものです。」
つまり、超高温で地球から出てくる溶岩は、他の火山の溶岩とは大きく異なる色ではなく、それらはすべて鉱物組成に基づいてわずかに異なりますが、明るい赤またはオレンジ色に見えます溶融状態で。 しかし、カワ・イジェンでは、溶岩とともに非常に大量の硫酸ガスが高圧と高温（600°Cを超えることもある）で発生します。
空気中に存在し、溶岩によって火花が発生した酸素にさらされると、硫黄はすぐに燃え、その炎は明るい青になります。 Grunewaldによると、硫黄は非常に多く、燃焼すると岩面を流れ落ち、青い溶岩が山腹に流れ落ちているように見えます。 しかし、溶岩自体ではなく炎のみが青であるため、効果は夜にしか見えません。昼間は、火山はほぼ他の火山のように見えます。
「夜のこれらの炎のビジョンは奇妙で異常です」とグルーネワルドは言います。 「クレーターで数晩過ごした後、私たちは本当に別の惑星に住んでいると感じました。」
Grunewaldは、2008年にインドネシアのガイドと共に火山を訪れたエティエンヌからこの現象について最初に聞いた。 青い輝きに囲まれた子供の鉱山労働者のシルエットを描いたエティエンヌの写真を見せられた後、彼は夜働いている山の硫黄鉱山労働者の写真を撮るというアイデアに衝撃を受けました。
これらの鉱夫は、青い炎が消えて硫黄ガスが冷却され、溶岩と結合して固まった岩を形成した後に形成される硫黄岩を抽出し、食品および化学産業で使用します。 「彼らのわずかな収入を倍増するために、これらの男性の中で最も強い人は、火山から吐き出される硫酸の青い電気の光によって働きます」とグルーネワルドは言います。 一部の労働者は子供であり、可能なあらゆる手段で家族を支援しようとしています。
彼らは山を手で岩で満たされたバスケットを運び、約680ルピアで販売しています キログラムあたり、約6セントに相当します。 1日の平均収入が約13ドルである国では、多くの人が収入を補うために一晩働きます。 Grunewaldは、これらの夜間鉱山労働者は、12時間の作業中に80〜100キロを採掘して運ぶことができると推定しています。これは約5〜6ドルです。
GrunewaldとEtienneは、これらの厳しい労働条件に注意を向けるためにドキュメンタリーを部分的に制作しました。 ほとんどの鉱山労働者は防毒マスクを持たず（写真家が撮影中に着用し、その後鉱山労働者に配布します）、二酸化硫黄やその他の有毒ガスに長時間さらされることで健康上の問題を抱えています。
これらの印象的な写真（炎から数フィート離れたところにあるものもある）を撮影することは、Grunewaldのこれまでの風景や野生生物のほとんどのプロジェクトよりもはるかに肉体的に厳しいものでした。 「主な問題は、クレーター内で絶え間なく旋回する酸性ガスでした」と彼は言います。 「夜は、困難がさらに深刻になりました。なぜなら、高密度のガスがいつ到着したかを見ることがほとんど不可能になったからです。時には、手を見ることができずに1時間以上ガスプルームで立ち往生しました。」
6回の旅行で配信された火口でのわずか30晩は、グリューネヴァルトがこれらの鉱山の環境がどれほど破壊的であるかを示すのに十分でした。 「最初の旅行中に、酸で腐食していたカメラと2つのレンズを失いました」と彼は言います。 「家に帰ってから、肌の硫黄臭がなくなるまで最大3週間かかりました。」
彼の写真は、青い炎を劇的に美しく見せます。 しかし、火山で数ヶ月または数年を過ごす鉱山労働者にとって、二酸化硫黄は非常に現実的であり、慢性曝露の健康への影響-喉と肺の刺激、呼吸困難、肺疾患の傾向-は壊滅的です。
