Greg Ladenは今週、サラが休暇中にゲストブログをしています。 彼の定期的なブログはScienceblogs.comとQuiche Moraineにあります。
私たちは主に、生涯にわたって角を育てるウシ科動物（牛とカモシカ）と、毎年角を育てる鹿について話します。 最もよく知られているウシ科とシカ科では、雄だけが角や枝角を成長させますが、雌も同様に行う種がいくつかあります。
たとえば、オスとメスの牛（アフリカケープバッファローなどの多くの野生バージョンを含む）やヌー（カモシカの一種）には角がありますが、他のほとんどのウシ科動物では角のみがあります。 オスとメスのカリブー（鹿の一種）は毎年枝角を成長させますが、他のほとんどの鹿ではオスだけが成長します。
これは実際には非常に複雑な問題であり、この質問の新しい研究は新しい可能な答えを提供します。 しかし、最初に、この研究の前に私たちはどう思いましたか？
女性の角や角のほとんどの例を説明する要因が1つあります。 小さな一夫一婦のシカとカモシカは、大きなシカとカモシカよりもはるかに「単形」です（つまり、オスとメスは似ています）。 これらは小さな、ペアで結ばれた、森林に生息する種であり、その角や枝角は、猫などの小さな森林捕食者から領土を守る、または若者を守るための効果的なツールです。 男性と女性の両方が角または角を持っているのは、両方ともそれらを使用するためであり、同様の目的のためです。 それは特に謎ではありません。
また、大規模な牛の大部分で、カモシカとシカの種の雄と雌がこの特性で二形性である（つまり、雄と雌が異なって見える）理由を説明するのは難しくありません。 。 これらの種のほとんどでは、オスは直接オスとオスの競争で競うか、角や枝角が重要な役割を演じるより魅力的な戦略を使ってメスを印象づけます。
説明が難しいのは、オスがメスをめぐって競争する少数のこれらの大型種では、なぜメスも角や角を成長させるのですか？
ある初期の理論は、より大きな種の女性がこれらの付属物を捕食者防御に使用できることを示唆しました。 他のより小さな種では、女性は隠れたり逃げたりする方が良いです。 野生のケープバッファローとの私の個人的な経験では、これは理にかなっています。 コンゴのセムリキ渓谷で働いている間、多くの機会に、私は彼らの若者と小さな水牛の群れに出会いました。 私が車に近づくと、彼らはより近くに集まり、中心部にいる若者と円を描き、私を疑い深く見つめ、かなり恐ろしく見えました。そして、角はその見た目の一部でした。 しかし、これはシカには当てはまらないようです。 最大のシカ種では、雌に角はありません。
東アフリカのヌーと協力しているリチャード・エステスによって提案された別の以前の仮説は、グループの若い男性が誰であるかについて、角のあるまたは角のある女性が大人の男性を混乱させることで利益を得ると示唆しています。 これは、グループ内の若い男性をより長く保つための戦略であるため、自分で出かける前に大きく成長することができます。 本質的に、これはお母さんに利益をもたらす特性であり（息子の成功率を高めます）、娘には明らかです。 この考えによると、雌の角や角は、「家族」グループで構成される大きな群れに住んでいるため、競争力のある雄が他の種よりも互いにぶらぶらしている種に見られるはずです。 実際、これはカリブーとヌーに見られるもので、角のある雌や角のある雌の代表的な例の2つです。
マサチューセッツ大学のテッド・スタンコウィッチとデイビスにあるカリフォルニア大学のティム・カロが提案した新しい理論は、女性が体の大きさや生息地に住んでいる場合、角や角を持つことで利益を得るということですそれらを非表示にします。 メスがより目立つほど、捕食者に対する防御に必要な角や枝角からより多くの利益を得ることができます。 （彼らはまた、放牧地をめぐって彼ら自身の種のメンバーとの競争から利益を得るかもしれません。）これはカリブーとヌーが非常に開かれた国と他の多くの種に住んでいるのでうまく説明します この研究は、彼らが住んでいる生息地の体の大きさと植生に関連する特性について、動物の大きなサンプルを調べることによって行われました。サンプルには、雌の角または角を持つ82種が含まれ、そのうち80種は「非常に目立っていました」おそらく説明できる理由で適合しなかった2つの種を感じている著者は、それが理論とデータのほぼ完全な一致です。
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