19世紀のアメリカでは、ほとんどの女性が天文学を含む科学から締め出されたと予想するかもしれません。 しかし、それはそれほど単純ではありませんでした。 多くのアカウントで、1800年代初期の教育を受けた少女の中には、実際に星や惑星を見るように勧められた人もいました。これは「空を掃く」として知られる観察プロセスです。 当時、天文学にはまだ性別がなかったと言うかもしれません。
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これらは、最初のプロの女性天文学者の一人であるマリア・ミッチェル（マライエと発音）を育てた姿勢であり、父親は彼女に「空を掃いて」星を描くことを子供として教えました。 19世紀に、ミッチェルは女子学生の顔で科学への扉が閉ざされたとしても、メダルを獲得し、女性の権利のために戦いました。 彼女の話は、女性の社会的進歩が着実かつ直線的ではなかったことを強く思い出させます。
一部の歴史家は、当時の天文学は女性に開かれているだけでなく、ある意味では男性的なものよりも女性的な活動であったと主張しています。 シモンズ大学の英語教授でマリア・ミッチェルと科学のセクシングの著者であるルネ・バーグランドは、「19世紀初頭、アメリカの科学は男の子ではなく、女の子のためのものでした。しかし今では想像もできません。」科学は仕事ではなく「女性のような使命」と考えられていました。
アメリカ歴史博物館の医学および科学部門の学芸員であるデボラワーナーは、この分野が専門化される前に少女たちが天文学に入学する方が簡単だったことに同意します。
「彼女が子供だったとき、科学者の仕事は本質的になかった」とワーナーは言う。 「それで、あなたが女の子か女性で、あなたがこのテーマに興味があり、あなたと共有して参加させてくれる男性の親relativeがいれば、それを行うことができます。」しかし、ワーナーは、あなたはすでに教育を受けたエリートの一人でした;すべての女の子が父親のための天文学者を持っていたわけではありません。
1879年のマリアミッチェルの日中の旧天文台の写真。（写真家GW Pach / Vassar College Libraryのアーカイブと特別コレクション） ミッチェルは1818年にナンタケット島で生まれました。彼女の家族はクエーカー人でした。つまり、女の子と男の子の両方が学校に行くべきだと信じていました。 彼女の父親、教師、天文学者は、彼女が非常に若かった頃に彼女について空について教えました。 機器に関しては、在宅の天文学者は不利な立場にはありませんでした。 ハーバードの望遠鏡は、ミッチェルの望遠鏡とほぼ同じサイズとパワーでした。 彼女が12歳のとき、彼女と彼女の父親は日食を観察しました。
そこから、ミッチェルの天文学者としての登頂は迅速でした。 1847年、デンマークの王子は29歳のミッチェルに、望遠鏡なしでは遠くに見えない彗星を報告したメダルを授与しました（彗星は「ミスミッチェルの彗星」として知られるようになりました）。 翌年、彼女はアメリカ芸術科学アカデミーに選出された最初の女性になりました。 1850年には、アメリカ科学振興協会でした。
ミッチェルは1856年にイタリアを旅行し、バチカンの天文台から禁止されました。 それは修道院でもあったため、女性は許可されませんでした。 彼女は請願した。 「以前に天文台を訪れることをあまり望んでいなかったなら、今はそうすることを強く切望していた」と彼女は日記に書いた。
2週間後、役人は彼女を入れ、彼女を最初の女性に入れました。 彼女は部屋自体にあまり感心していませんでしたが、「木星は美しく、昼間はベルトがはっきりと見えました。」と書きました。「力が弱いと月は魅力的でした。」
当時のミッチェルの日記からの別のエントリは次のとおりです。「1854年3月2日。私は昨夜2時間、3周期で「掃引」しました。それは壮大な夜でした。私はその種の仕事を本当に楽しんでいますが、寒さが冷たくなるずっと前に、背中がすぐに疲れてしまいました。私は、慣れ親しんでいないレオに2つの星雲を見ました。
ミッチェルは、日中はナンタケットアテネウムで司書として働き、夜は星に向かっていた。 彼女は「天文学をすることで、自分が急進的なことをしているとは思わなかった。典型的な女性の活動として広く受け入れられた」とバーグランドは言う。 「彼女はたまたまそれが得意だった。」
この望遠鏡は、1865年にニューヨークのポキプシーにあるヴァッサーカレッジの新しい天文台に設置され、マリアミッチェルとその学生と後継者によって使用されました。 望遠鏡には4インチの開口部と5フィートの焦点距離があります。 軸の両端の円の直径は30インチです。 1つは3インチの弧に細かく卒業し、バーニアによって読み取られます。もう1つは、単にファインダーとして使用されます。国立アメリカ歴史博物館） 彼女は非常に素晴らしかったので、1865年、真新しいVassar Collegeはミッチェルをその最初の天文学教授であり、その展望台のディレクターとして雇いました。 彼女は父親を連れて、秋学期に間に合うように到着しました。 「19世紀初頭、専門の科学者はいませんでした。大学で科学を教えているわけではないので、科学を始めたミッチェルのような女性は、最初は専門的ではありませんでした。どちらの性別の科学者でも、彼女は初期のプロの天文学者の中にいる唯一の女性です。」
彼女の生徒たちは、新しく建てられた展望台から空を研究しました。 後に成功した一人の生徒は、ミッチェルが先生の好きな惑星が土星と木星だったことを思い出しました。 ミッチェルがヴァッサーで使用した望遠鏡は現在スミソニアンのアメリカ歴史博物館のコレクションにありますが、現在展示されていません。 （博物館には、ミッチェルと望遠鏡の前に座っている彼女の生徒の一人の写真が展示されています。）
1870年代から、女性の天文学者にとっての機会は閉ざされ始めました。 「仕事と人が出始めて女性が入る余地がなくなると、引き締められます。科学志向の女性のためにドアが閉まり始めたとき、ミッチェルは黙って立っていませんでした。アメリカ女性活躍推進協会。彼女は2年間会長を務め、1889年に亡くなる前の年まで他の役職を務めました。
「女性にとっては、間違いなく道に大きな困難がありますが、克服すべきことはもっと多くあります」とミッチェルは1874年の講演で述べました。 「まず、「私は女性にすぎない！」と言う女性はいません。 しかし、女性！あなたはさらに何を求めることができますか？人間の平均的な脳で生まれ、平均以上の心で生まれた女性が生まれました。
ミッチェルは、当時の修辞法を使用して、科学分野のより多くの女性を主張しました。 「少女の訓練は繊細な仕事に適している」とミッチェルは1878年に書いている。「天体楽器の繊細なネジへの指の接触は、結果として驚くほど正確になるかもしれない。女性の目は色の美しさに訓練される。刺繍の繊細なメッシュに針を向ける目は、マイクロメーターのクモの巣で星を二等分します。」
ミッチェルは生徒たちが成功することを望み、彼女のキャリアの中で注目と称賛を得ました。 彼女は「役割モデル、大事な人」でした、とワーナーは言います。 しかし、時代は変わりました。 科学は専門職になりつつあり、女性はもはや歓迎されなくなりました。 「彼女が引退したとき、最初の年からそれらの学生の一人は天文学の仕事を得るための彼女の最初の学生でした。そして、それはミッチェルの後任となった学生でした。」
マリアミッチェル（ウィキメディアコモンズ） 小惑星は1937年にミッチェルにちなんで命名されました。GoogleDoodleは2013年に彼女を称えました。ナンタケットの科学センターはマリアミッチェル協会です。 それでも、国立科学財団によると、今日、天文学博士号を取得した人のわずか26パーセントが女性です。 2010年の全国調査によると、米国の天文学教授の4分の1は女性です。 そして分析は、女性の天文学者が男性の天文学者よりもはるかに少ない頻度で引用されることを示しています。 この確立された性別の不均衡は、科学コミュニティ内で女性と少女がプロの科学者になることを奨励する努力を促しました。
このバックスライドを考えると、ミッチェルの遺産は歴史家にとって混乱を招いていました、とバーグランドは言います。 「私たちは、物事が逆行する物語が好きではありません」と彼女は言います。 「そして、状況は1830年代よりもしばらく悪化しました。それはあなたがそれを期待する方法ではありません。それは悲しい物語であることを認めたいです。そして、時々、私は金星について話してそれを行います。適切な。」
ミッチェルが若い頃、女性は科学者と見なされていました。 しかし、科学はまだ仕事ではありませんでした。 「今でも私たちにとって、女の子が科学をするのはまったく普通のことだと考えるのは本当に難しいことです」とバーグランドは言います。 「科学が完全に男性としてジェンダー化されなかった時代がありました。 そうではなかった。」
