保全学者は長い間、1つの大きな森林を小さく孤立した部分に分割することは種の生存にとって良い前兆ではないことを認識してきました。 動物の集団を隔離すると、変化する環境に適応できなくなったり、リソースを遮断したりすることができない遺伝的ボトルネックが生じる可能性があります。 しかし、断片化のこれらの影響が動物にどれほどひどく影響するかを判断するのは難しい。 現在、タイでの断片化の偶発的な実験は、研究者の懸念を裏付けています。森林を多くの小さな島に分割すると、多くの動物居住者が急速かつほぼ完全に絶滅します。
すべては1987年に始まり、タイのクローンセン川を塞ぐダムが、かつて森が立っていた即興の60平方マイルの湖を作ったとき、ニューヨークタイムズは報じています。 湖は谷を埋め、貯水池から突き出ている森林に覆われた丘の最も高い先端のわずか150を残しました。 他の動物がdrれている間、どの動物がそれらの丘の頂上にいたとしても、どんな組み合わせでも生きていました。 以前の生息地から切り離され、他の動物から隔離されたこれらの残りの動物は、生存の実験を開始しました。
今、25年後、結果は暗いです、保全学者は言います。 1993年には、25エーカーの島で7種の小型哺乳類が生息していました。 現在は1つだけが残っています。ラットです。 研究者は、長年にわたって監視してきた別の11の島をチェックし、ラットは一般にそれらの生息地でも最高の状態にあることを発見した。 タイムズ紙は、これがなぜそんなに戸惑うのかを説明しています：
これは2つの理由で驚くべき発見でした。 1つは、多様性の急激なクラッシュでした。 もう1つは、マレーの野ネズミが最初に形成されたとき、島にいないことです。 マレーの野ネズミは、村や農場、その他の乱れた生息地の周りで繁栄します。 ギブソン博士が閉じ込められたネズミは、周囲の熱帯雨林から来たに違いない。 彼らが島に泳いだとき、彼らは支配できる断片化した森林を見つけました。
研究者らは、さらにいくつかの島の調査を実施し、再びラットのみ、または最良のシナリオでは1つまたは2つの森林種を見つけました。 さらに、ラット。
研究者が観察した絶滅の速度は驚くべきものですが、驚くことではありません。 2003年に、研究者たちは、アマゾンの熱帯雨林の破片で互いに切れた鳥について同じ傾向を観察した、とタイムズは指摘しています。 同様に、チリの研究者は、木や低木種が断片化されたパッチで移動し、コネチカット州では一部の両生類が断片化された森林から姿を消したことを発見しました。 リストは続きます。
Smithsonian.comからの詳細：
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