月が地球から巨大な溶けた塊として誕生した直後に、月は冷却されて硬い岩に固まりました。 保護雰囲気がなく、その表面は数十億年の小惑星ストライキによって傷つき、傷ついていました。 科学者たちは、月の暗い表面のすべてが衝撃によるわけではないことを長い間知っていました。 しかし、月の最も識別可能な特徴の1つであるOcaenus Procellarum（月の地球に面した側にある大きな暗い斑点）の起源は、いくつかの議論の問題でした。
最新の研究によれば、月面の人間のイメージを作成するこのダークスポットは、大規模な小惑星攻撃ではなく形成されたとネイチャーは言います。
暗黒点の多く、「月のマリア」は、火山の噴火によるものです。月の表面で溶岩が冷えると、暗い領域が形成されます。 場合によっては、両方の要因が連動しました。小惑星が月に当たり、溶岩がクレーターの底を満たしました。 しかし、この場合、以前の研究では、オセアヌス・プロセラーラムの岩石はウランのような放射性元素が多いことが示された、とネイチャーは述べています。
しかし、この新しい研究では、著者は放射性物質がずっとそこにあり、放射性物質から放出された熱が谷の形成を引き起こしたことを示唆しています：
彼らは、この地域の放射性元素の濃度が高いと、その地域は周囲よりも高温になり、冷却が速くなると言っています...地域が冷えて収縮すると、その縁の地殻が伸びて、独特の長方形のパターンの谷が形成されます、 彼らが言うには。 アンドリュース・ハンナは、このプロセスは、それが乾燥するにつれて泥の水たまりの周りに割れ目が形成される方法に似ています。
薄くなった月の地殻には亀裂が生じていたと、溶岩が流れて表面を暗くした可能性があるテレグラフは述べています。
この暗い溶岩の層が冷却された後、その領域は小惑星によってボロボロにされ続けましたが、その頃には、月の男が描かれた暗いキャンバスがすでに設定されていました。
