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- 中国の大気汚染は太平洋を越えて米国に広がっています
北京の空気を汚染する前例のないレベルの微粒子は、肺がん、心臓発作、その他の健康上の問題を引き起こす可能性があります。 Flickrユーザーjaaron経由の画像
北京のひどい大気の質は現在ニュースであり、正当な理由である：そこに存在する大気中の汚染のレベルは人口密度の高い地域では前例がなく、米国居住者が経験した可能性のあるものよりも数倍悪い。
New York Timesは最近、ユタ州ソルトレイクシティの大気質の問題と、その地域の地理的特徴と気象システムが市のボウル形の盆地の汚染をたまに閉じ込める方法について報告しました。 しかし、ソルトレイクシティでこれまでに記録されたEPAの大気質指標（AQI）スケールでの最高測定値は、1立方メートルあたり69マイクログラムのすすやその他の粒子でした。
北京では、その数はしばしば300を超えて増加します。 昨日、砂嵐が都市に吹き込み、砂とほこりをスモッグと混ぜてAQIを516に押し上げました。1月12日、北京の米国大使館からの測定値は755でした。参照として、EPAは200を超える数について、「心臓または肺疾患のある人、高齢者、および子供は屋外での身体活動をすべて避けるべきである」と勧告しています。 他のすべての人は、長時間または激しい運動を避けるべきです。」
北京の大気汚染は、少なくともEPAの大気質指標によると、文字通りチャートから外れています。 EPA経由の画像
この種の環境での身体活動が正確に危険な理由は何ですか？ まず、上記のチャートでAQIが測定するものを正確に理解することが重要です：平均立方メートルの空気中に浮遊している幅2.5マイクロメートルより小さい固体粒子（一般に微粒子）の重量。 北京のような人口密度の高い場所では、微粒子のほとんどは、産業活動、輸送のためのディーゼルとガソリンの燃焼、またはエネルギーや熱のための石炭の燃焼の結果です。
AQI（通常はサイズが10マイクロメートルより大きい）よりも大きな粒子を吸い込むと、それらは通常、鼻や喉の繊毛や粘液によってろ過されます。 しかし、10マイクロメートルより小さいものは、これらの保護を超えてスライドし、気管支と肺に落ち着くことができます。 AQIで一般的に測定される微粒子はさらに浸透し、肺胞として知られる小さな空気嚢に入り、そこで体が二酸化炭素を酸素と交換し、時間の経過とともに深刻な損傷を引き起こす可能性があります。
研究者たちは、多くの健康上の問題を空気中のこれらの小さな粒子の高レベルに関連付けていますが、最も明白な影響は肺がんです。 16年間にわたる1つの研究では、個人の生涯にわたって、AQIの平均10の増加は、病気を発症する可能性が8％高いことと関連していることがわかりました。 人口の多い広い地域で乗算すると、その影響は大きくなる可能性があります。 世界保健機関の報告書では、微粒子が世界の肺がんによる死亡の5％、つまり年間80万人の死亡の原因であると推定されています。
微粒子は、長期および短期の両方で、他の多くの種類の健康問題とも関連しています。 すでに心臓の問題にかかりやすい個人では、心臓発作を引き起こす可能性があるという証拠があります。 また、喘息を悪化させ、健康な人の咳や呼吸困難を引き起こし、COPD（慢性閉塞性肺疾患）患者の肺の酸素摂取能力を低下させます。
さらに、ナノ粒子と呼ばれる、サイズが100ナノメートルよりも小さいさらに小さな粒子に関連するリスクがあります。 ナノ粒子の人体への影響に関する予備研究のみが完了しましたが、科学者は、ナノ粒子がさらに生体内に浸透し、細胞膜を潜り抜け、肺や循環器の損傷などのさまざまな問題を引き起こす可能性があると考えていますシステム。
これまでのところ、中国の大気汚染の直接的な健康への影響に関する研究は限られていますが、ある研究では、2008年のオリンピック中の規制により大気汚染が削減されたとき、北京住民の血液中の心血管疾患に関連するいくつかの化学バイオマーカーが発見されました劇的に落ちました。 別の研究では、これらの同じ制限が恒久的に延長された場合、都市の住民の肺癌の生涯リスクは半分に削減されると推定されました（喫煙が減少したとしても、過去10年間で56％増加したリスク）。
多くの人が言ったように、多くの北京住民が呼吸マスクなしで冒険をしない非常に良い理由があります。そして多くの中国人が指導者に来年の政治的大気汚染問題に最終的に対処するよう呼びかけています。大気質が許容レベルを下回ると、産業および石炭燃焼。
