音響エンジニアのトレバー・コックスは、下水道の底に降りたとき、人生で最も壮大な探求に乗り出すように促されました。
コンサートホールと講義室の音響を最適化する治療法を設計する専門家であるコックスは、何かに衝撃を受けたとき、下水道の音響に関するテレビインタビューに参加していました。 「私は下水道の周りで音が鳴り響くような面白い何かをそこに聞いた」と彼は言う。 「それはある種の驚きに私を連れて行きました、そして、それは私に考えさせられました：他にどんな顕著な音がそこにあるか？
最終的に、この考え方に基づいて、彼は新しい使命、つまり世界の音の不思議を見つけることになりました。 彼はウェブサイトを立ち上げ、研究を始めました。奇妙な音響の古代の霊, 、自然にきしむ音とうなり声を上げる氷山、そしてヴァージニアの洞窟の乳石の残響を利用するスタラクパイプと呼ばれる特注のオルガンを旅しました。 彼の新しい本、 The Sound Bookは 、これらのロケールへの旅をカタログ化しています。 「彼らは、より典型的な理由ではなく、美しい景色を望んでいるが、美しい音を持っているという理由で訪問したい場所だ」と彼は言う。
音響の目的地のいくつかは比較的明白でした。 たとえば、有名なセントポール大聖堂のささやきのギャラリーは、ギャラリーの壁に立っているスピーカーが部屋の反対側の壁に立っている人にささやかれて聞こえることがあるため、そう呼ばれています。 これは、部屋の壁が完全に円筒形であるために発生します。そのため、適切な角度に向けられた音波は、大きなボリュームを失うことなく、一方から他方に跳ね返ることができます。
正しい方向に向けられた場合（緑の線）、音波は抵抗せずにささやきのギャラリーの一方の端からもう一方の端に跳ね返ります。 赤い線は、効果を生成しない角度に向けられた音波を示しています。 （Trevor Cox経由の画像） しかし、セントポールのものよりもさらに顕著な音響効果を生み出し、あまり知られていないささやきのギャラリーは他にもたくさんあります。 かつてこのような部屋は、ベルリンの冷戦時代のスパイリスニングステーションであり、イギリスとアメリカのスパイが東ドイツの無線通信を聞くために使用していました。 部屋は ほぼ球形で、ささやきの回廊効果はさらに大きくなります。
一方、部屋の中央で音を立てると、奇妙な音の歪みが発生します。音波が壁で跳ね返り、不協和音で一緒に戻ります。 「あらゆる種類の奇妙な効果が得られます」とコックスは言います。 「私はひざまずいてリュックを解凍しましたが、頭の上からバッグを解凍しているように聞こえました。」
コックスが訪れた最も注目すべき場所の1つは、1940年代にドイツの爆撃作戦から守るために、スコットランドの高地にあるInchindownの放棄されたオイルタンクです。 「それはこの巨大なスペースで、小さな大聖堂の大きさであり、あなたの懐中電灯以外に光はまったくありません」と彼は言います。 「音を出すまで、それが本当にどれほど大きいか気付かないと、エコーが続くだけです。」
実際、エコーの極端な長さにより、コックスは戦車がスコットランドのハミルトンMaを追い抜く可能性があると疑い、以前は世界最長のエコーの記録を保持していました。 テストとして、彼はピストルからタンク内の空のカートリッジを撃ち、75秒で残響の時間を計り、埋設された部屋に記録を与えました。
コックスの音の不思議の多くは、自然現象の結果です。 彼は、世界中の約40のドローン砂丘の1つであるモハーベ砂漠のケルソ砂丘など、砂丘が自然にハミングまたはドローンできるいくつかの地域を訪れました。
特定の条件では、これらの砂丘から落下する砂の小さな雪崩は、奇妙で深いハミング音を生成する可能性があります。 この効果の科学はまだ完全には理解されていませんが、音の生成は粒子のサイズと形状、および落下する砂の水分レベルに依存します。
コックスは夏にモハベに移動しました。すでに乾燥した地域が最も乾燥しているため、ドローンが発生する可能性が高まりました。特に音を聞くためです。 彼の最初の夜、彼は何も聞きませんでしたが、翌朝、彼と友人は砂丘に砂を押し込むことで音を生成することができました。
コックスは他の場所を旅して、動物が自然に作る奇妙な音を聞きました。 最も珍しいのは、アラスカのアゴヒゲアザラシの鳴き声です。これは、1950年代のSF映画の異音のように聞こえます。
「ひげを生やしたアザラシは信じられないほど複雑な発声を生み出し、長く引き伸ばされたグリッサンドが周波数をトリルしてらせん状に下げます」とコックスは書いています。 呼び出しは女性の注意を引くことを目的としているため、科学者たちは進化の圧力が雄のアザラシを押し付けてますます異様な音を発し、その結果、アラスカ州ポイントバローの水中マイクを使用して記録される以下のような非常に奇妙な呼び出しが発生すると考えています。
ただし、Coxがこのプロジェクトから得た最大のポイントの1つは、アコースティックツーリズムを事実上どこでも行えることです。 マンチェスター市の近くの彼の故郷サルフォードでさえ、聞く価値のある興味深い音があります。
「この本を書いたとき、私は毎日の間に面白い音にますます気づきました」と彼は言います。動物が生きているのが聞こえます。交通渋滞の上でも、長い冬の後に鳥のさえずりが戻ってくるのに気づきます。」
すべての録音は、Trevor Coxの厚意によるものです。
