あなたは特別な何かだと思いますか？ 話をして、Farmvilleで何時間も過ごし、地球全体を支配する能力をお持ちですか？ さて、バディ、もう一度考えてください。 小さなミジンコ （ Daphnia pulex ）には1つがあります。遺伝子がたくさんあります。
少なくとも30, 907個の遺伝子、甲殻類のゲノムの配列決定を完了したばかりの科学者は言う。 人間には約23, 000しかありません。
このクリーチャーは、私たちよりもゴキブリに密接に関係していたのに、どうして多くの遺伝子ができたのでしょうか？ そして、なぜ科学者はそれをシーケンスするのを煩わせたのですか？
2番目の質問から始めましょう。一般的なノミは、淡水生態系の重要な種です。 それは藻類を食べ、魚はノミを食べます。 しかし、おそらくより重要なことは、水ノミは環境ストレスに非常に反応しやすいことです。たとえば、捕食動物の存在下で誇張された棘やヘルメットを生成し、淡水生態系の変化を評価する科学者によって使用されます。
研究者たちはミジンコのゲノム配列を決定したので、環境汚染物質の評価におけるノミの有用性を高めることができることを望んでいます。 インディアナ大学のプロジェクトリーダー、ジョンコルボーンは、次のように述べています。 「我々の最初の研究により、 ミジンコの遺伝子は環境の変化に合わせて微調整されるように進化したことが明らかになりました。」
環境変化に対するノミの柔軟な反応は、その多数の遺伝子に寄与している可能性がある、とコルボーンは述べています。 しかし、それが非常に多くの遺伝子を持っている主な理由は、それらの遺伝子が他の種よりも高い速度でゲノム内で増殖していることです。 そのコピーと増殖はすべて、 ミジンコに膨大な数の遺伝子だけでなく、多くのユニークな遺伝子も与えました。 3番目は他のシーケンスされた生物には見られません。
