寄生虫または捕食者による死：それは草食動物のジレンマです。
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餌を探しているとき、草食動物は潜んでいる捕食者を恐れる十分な理由がありますが、寄生虫によって提示される危険は致命的である可能性があります。 寄生虫は、皮膚、毛皮または内臓に定着し、草食動物の栄養素を吸収し、繁殖の可能性に影響を与え、場合によっては心をコントロールすることさえできます。
しかし、植物を食べる人がこれらの共同の脅威をどのように管理するかについてはほとんど知られていない。 捕食者の領域に迷い込んだり、吸血性線虫が侵入するリスクはより悪いですか？ それとも、食事を犠牲にして両方を避ける方が良いですか？
メルボルン大学の研究者が答えを見つけようと試みました。 チームはオーストラリア南東部のグランピアンズ国立公園の滑走路に行きました。そこではワラビーやカンガルーがしばしば放牧のために集まります。
犬の家族の多くのメンバーはワラビーの捕食者であるため、研究者は致命的な危険を表すために国内の犬の糞を使用しました。 現在、この地域から摘出されたディンゴは、ワラビーの主な敵でしたが、今日の大敵はアカギツネです。 チームは犬にワラビー、カンガルー、ヒツジ、ポッサムまたはウサギから成る特別な肉の食事を与え、その後、各食事の後に乳腺の糞を収集しました。
次に、彼らは各コンテナの近くに少量のうんちサンプルのあるいくつかのフィーダーを滑走路の周りに置きました。 落ち着いて、チームは21頭のワラビーが提供する食べ物を見ていた。
動物はフィーダーに97回近づきましたが、一般的にワラビーまたはカンガルーのいずれかを食べた犬の糞の近くで食べることは避けました。 このうんちの匂いが彼らを警戒させます。 ワラビーは、これらのフィーダーの周りの危険を調べるのをよりandし、より多くの時間を費やしました。
2番目の実験では、研究者はワラビーの寄生虫に対する嫌悪を測定し、仲間のワラビーまたはカンガルーの糞でフィーダーをひもで締めました。 ワラビーは最大22の消化管寄生虫によってコロニーを形成することができ、その多くは寄生卵または幼虫を含む感染したワラビーから糞便を介して伝染します。 このリスクを認識しているようで、テストされた19匹のワラビーは、カンガルーのうんちの餌箱からワラビーのうんちの5倍の食物を消費しました。
実験を組み合わせて、研究者はワラビー、カンガルー、犬の糞をいくつかの生鮮食品容器の近くに置きました。 ワラビーは、ワラビー犬やカンガルーを食べる犬の糞の近くにある給餌器で再び食べた。 同様に、カンガルーの糞よりもワラビーで汚染された容器での食事は少なかった。
驚くべきことに、寄生虫の嫌悪は捕食者の回避と同じくらい強く、ワラビーはこれらの条件の両方が満たされた場所で摂食することによりさらに反発されました。 彼らの結果は本日、 Proceedings of the Royal Society B誌に掲載されました。
これらの呼び出しを行うためにワラビーが使用するキューは不明のままですが、研究者はワラビーがリスクを量るために臭いヒントを明らかに「印象的に使用する」と書いています。
