彼の美しい絵画は別として、ヴィンセント・ヴァン・ゴッホの遺産の最も長く続く要素の1つは、彼の左耳の物語です。 頭に包帯を巻いた彼を描いた自画像で記念され、彼の耳がどれだけ残っているかという疑問が続いています。 多くの学者は、ゴッホが彼のローブのほんの一部を切り落としたと考えていましたが、最近明らかにされた手紙は、傷がはるかに広範囲であったかもしれないことを示唆しています、ジェームズ・アダムズはグローブとメールのために報告します。
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長年の間、学者の間でコンセンサスが得られたのは、1888年12月23日の夜、ゴッホがまっすぐかみそりを使って左耳たぶを切り落とし、それを洗ってフランスのアルルの町の売春婦に贈ったことでした。 物語に固有の劇的なものにもかかわらず、歴史家は、ゴッホが耳全体を切り取るという一般的な特徴づけに抵抗しました。 しかし、アマチュアの歴史家であるバーナデット・マーフィーは最近、芸術家を治療した医師からの絵を発見しました。
マーフィーは、カリフォルニア大学バークレー校のアーヴィングストーンアーカイブの手紙に走り書きされた図面を発見しました。 ゴッホの物語に対する公共の関心を再活性化することに部分的に責任を負ったアメリカの作家、ストーンは、1930年に彼の伝記小説「 Lust for Life 」を研究中にアルルを訪れました。 この訪問中に、ストーンはヴァン・ゴッホの医師であるフェリックス・レイと会い、アーティストの耳がどのように見えるかのイラストをスケッチするよう依頼しました。 レイは、処方パッドから紙片を引きちぎり、ゴッホのスライスの軌跡をスケッチしました。これにより、耳たぶの塊を除くすべてが削除されました。
主治医のフェリックス・レイ博士による図。ヴァン・ゴッホがどのように、どこで耳を切ったかを示しています。 （カリフォルニア大学バークレー校バンクロフト図書館） 「残念な友人についてあなたが要求した情報を提供できてうれしい」と、レイはスケッチの下にフランス語で書いた。 「彼がふさわしいこの素晴らしい画家の天才を称賛することに失敗しないことを心から願っています。」
恐ろしい詳細は、アルルを去るという画家ポール・ゴーギャンの決定を中心に、いつもの物語を覆い隠し、取り乱した友人のファン・ゴッホを狂気のように耳の塊を切り落とすように導きました。 しかし、代わりに、レイのスケッチは、ゴッホの自傷行為がより極端であることを示唆しています、ジョナサン・ジョーンズはガーディアンのために書いています。
ヴァン・ゴッホの耳の新しい本で、マーフィーは、ゴッホが彼の切断された耳を与えた女性の本当のアイデンティティを含む、アルルでのゴッホの時間のいくつかの他の要素に光を当てると主張しています。 以前は、レイチェルという地元の売春婦であると信じられていたマーフィーは、その代わりに、女性は実際にはガブリエルという名前のアルルの売春宿のメイドだったと主張している、とアダムズは書いている。 さらに、マーフィーは、ゴッホを街から追い出すか亡命するかを請願書に署名した数百人の住民を主張した長年の物語を暴きます。 彼女の調査によると、請願書に署名したのは30人だけでした。これは当時の人口が15, 000人の都市でのわずかな数です。 署名者の多くは、アーティストを立ち退かせたいゴッホの家主と密接な関係があり、いくつかの署名は偽造であった可能性があります。
「この調査は信じられないほどの冒険であり、文書を発見することは並外れた瞬間でした」とマーフィーは声明で述べています。「プロヴァンスの私の小さな家から、ビンセント・ファン・ゴッホについて新しく重要な何かを見つけたとは信じられませんでしたが、この最も有名なアーティスト、アルルで出会ったキーパーソン、そして彼の悲劇的な終わりについての私の完全な再検討における重要なディテールでした。」
