スミソニアン国立動物園のスタッフは、彼らのボルネオオランウータンの1人が25年ぶりに妊娠したことを知っていましたが、実際の出生は予定より数日早く来て、みんなを驚かせました。
「労働力は非常に短かった。5分未満」と国立動物園の霊長類のキュレーターであるメレディス・バスティアンは言う。 「彼女が陣痛を始めようとしていたのは、彼女が厄介な立場にあり、呼吸に苦労していたことでした。」
野生のオランウータンは通常、木で出産します。 国立動物園の最新の母親であるバタンは、地上で健康な幼児の男性を出産しました。 野生での乳児死亡率は、生後1年までは約15％であり、飼育下では最大20％です。 これまでのところ、新生児は順調に進んでいるようです。
「私たちはこの時点で完全に手を引き、継続し続けることを望んでいます」とバスティアンは言います。 「私たちは、彼が何をし、ママが何をするかを見るという重要な時期にまだあります。」
これは計画された妊娠でした。 スミソニアン国立動物園は、捕獲された個体群の遺伝的健康を維持するために設計されたアメリカ種生存計画（SSP）に参加しています。 オランウータンの2つの異なる種のメンバーが交配するのを防ぐ一方で、近親交配を避けるように注意が払われます（ただし、社会化の目的で頻繁に一緒に収容されます）。
「バタンが到着して間もなく、私たちは繁殖勧告をしましたが、彼女は十分に成熟していませんでした」とバスティアンは言います。 「先に進み、彼女を避妊から外した。そして、彼女が妊娠するまでに2年かかった。」
国立動物園の通信スペシャリストであるジェニファーズーンは、「最終的には新生児の名前を発表する予定です」と述べています。 過去に、動物園は新しい動物の命名コンテストを後援し、特別なゲストと高官に命名式に参加するよう招待しました。
ボレアオランウータンは、生息地の喪失と人間による狩猟の組み合わせにより、野生では非常に危険にさらされています。 オランウータンは、食べ物として使用したり、ペットとして販売する少年を捕獲したりするために頻繁に殺されます。
「人間は最大の脅威であり、最大の捕食者です」とバスティアンは言います。
野生のオランウータンは、多くの地域で飢え死にする危険にさらされています。なぜなら、彼らの食事のほとんどを生産する果樹は、持続不可能なパーム油のプランテーションを植えることを支持して伐採されているからです。 パーム油は、石鹸からマヨネーズ、バイオディーゼルに至るまで、膨大な量の消費者および工業製品に使用されています。 しかし、すべてのパーム油がオランウータンの生息地を犠牲にして栽培されているわけではありません。 多くのプランテーションが検査され、持続可能なものとして認定されています。 持続可能なパーム油を使用する製品を識別する方法を学習することにより、消費者はオランウータンを殺すことからドルを奪うことができます。
19歳の女性のバタンは、2016年1月に仲間のカイルと交配し、2016年9月12日に健康な跳ね返りのオスのボルネオオランウータンを出産しました。 （国立動物園） オランウータンは、自分の経験、母親と若い兄弟間の相互作用、本能的な行動の組み合わせを通して、良い母親になる方法を学びます。 しかし、バタンの母親は非常に若いうちに亡くなり、彼女は一連の代理母によって育てられました。 念のため、バスティアンと彼女のスタッフは、バタンに乳児を運ぶ方法と、必要になった場合の検査や授乳のためにそれを人間に安全に提示する方法を数か月間教えました。
野生のオランウータンは、毎晩枝や葉を使って巣を作ります。 「ここでは、彼らは常に干し草を持っています」とバスティアンは言います。 「だから、バタンは、特にここ数週間で想像できる最も素晴らしい巣を作りました。私たちは彼らにシーツと毛布を与えます。彼らは野生の葉でするのと同じことをします。」
動物園管理者が息子の到着に向けてバタンを準備した方法についてのスミソニアン協会の「サイドドア」ポッドキャストを聞いてください。
