毎年夏から秋にかけて、ワシントンのピュージェットサウンドの海域には、シャチの家族が広がります。 しかし、何年もの間、シャチの数は減ってきました。AP通信のPhuong Leは、科学者はついにその理由を知っているかもしれないと報告しています。 食糧不足が妊娠の損失を引き起こしているように見えますが、その3分の2が今では失敗すると考えられています。
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シャチは生息地に基づいて亜集団に分かれており、2005年には太平洋の北西部に住む明確な南部住民コミュニティが、絶滅危Act種法の下で絶滅の危機にあると宣言されました。 2016年後半の時点で、人口は5年間で増加せず、78人のみが存在すると考えられています。 しかし、人口が苦労していた理由は、長い間研究者を悩ませてきました。 厄介なボートから海洋の毒素まで、さまざまな理論がありました。 現在、ジャーナルPLOS Oneの新しい研究は、食料不足が原因であると示唆しています。
6年以上にわたり、研究者たちはシャチの糞を使って真実を嗅いでいた。 シャチのうんちには、科学者が彼らの摂食習慣だけでなく彼らの妊娠を研究させるホルモンが含まれています。 生き物の写真付きの身元確認に加えて、彼らは検出された妊娠の最大69パーセントが満期まで運ばれなかったと判断しました。 検出された妊娠の33％が妊娠後期に失敗したか、出生直後に子牛が死亡しました。 栄養不足が妊娠の損失を助長しているように見えますが、半飢starまたは毒素の放出により失われたものの数は明らかではありません。
明らかなことは、南部住民が依存している食物も脅かされているということです。 シャチはサケの餌で生きており、その多くは絶滅の危機にareしています。 生息地の喪失から汚染、侵入種までのすべてがサケを傷つける可能性があり、その結果生じる希少性がシャチの繁殖能力に影響しているようです。 調査に関係のない野生動物の獣医は、通過する船舶によって発生する騒音のような他の要因も軽視すべきではないとLeに伝えています。
研究者たちはまた、前進の道を提案しています。 保護者は、フレーザー川とコロンビア川でのサーモンランの回復に焦点を当てるべきだと彼らは言う。 「状況を改善するための対策を講じることなく、太平洋岸北西部で非常に重要かつ象徴的な種である絶滅危ed種のSRKWを失う危険性があります。」それは恐ろしい予測です。シャチもなんとか生き残ることができます。
