ハリウッドでは、ほとんどの火山のピーク時は、人間の犠牲やジェームズ・ボンドの殺害に最適な、赤く熱く揺れる溶岩の湖であると信じられます。 永続的な溶岩湖は実際には非常にまれです。 地球の約1, 500の火山のうち、溶岩湖があるのは7つだけです。 そのため、 Journal of Volcanology and Geothermal Researchの新しい研究によると、南極下のサンドイッチ諸島で8番目の溶岩の頂上にある火山の発見は大したことです。
新しい溶岩湖は、サンダース島のマイケルマウントの頂上にあります。サンダース島は、サウスジョージアおよびサウスサンドイッチ諸島の英国海外領土の一部です。 British Antarctic Surveyのプレスリリースによると、ホットスポットはもともと2001年に低解像度の衛星データがピークの上部に地熱異常を示したときに暗示されていました。
地質学者は、2003年から2018年の間に撮影された山の高解像度の衛星画像を使用し、30年前の追加のデータセットとその情報を相互参照しました。 高度な画像処理技術を使用して、彼らは約300から700フィート幅の火の湖が期間中に存在したことを決定することができました。 彼らは、溶岩湖が華氏1, 800から2, 300の間でくすぶっていると推定しました。
それでは、なぜ研究者は山を登り、端を覗き込んだだけなのでしょうか？ この研究の最初の著者であるロンドン大学ユニバーシティカレッジのダニエルグレイは、サンダース島への旅行は非常に困難であり、トップに到達することはエリート登山家以外には不可能であると説明しています。
（イギリス南極調査） 英国南極調査の共同執筆者であるアレックス・バートン・ジョンソンは、 LiveScienceのトム・メトカーフに次のように語っています。
溶岩湖を調査する次のステップは、山の上にドローンまたは航空機を送ることです。 しかし、それでも複雑な物流と多くのお金がかかります。 「問題は、南サンドイッチ諸島が非常に離れていることです。そこを通過する船の交通量はほとんどありません」とバートン・ジョンソンは言います。 「だから、その地域の研究船には大きな機会はありません。」
新しい湖の発見は、研究者が宇宙から火山を監視する方法を理解し、コンゴ民主共和国のニイラゴンゴ火山で発生する希少で永続的な溶岩プールについてより多くを教えるのに役立ちます。 エチオピアのエルタエール火山。 南極のエレバス山。 ハワイ島のキラウエア、バヌアツのヤスール山、アンブリム。 ニカラグアのマサヤ。
なぜこれらの火山は液体の溶岩湖を維持しているのに、溶融岩が固まって他のほとんどの火山を塞いでいるのでしょうか？ バートン・ジョンソンはメトカーフに、ほとんどの場合、火山噴火に動力を与える蒸気と過熱ガスだけでは、地表の岩石を溶融状態に保つのに十分ではないと伝えます。 しかし、いくつかの特別なケースでは、ガスは山頂で明るいオレンジ色の溶岩の大釜を維持するのに十分な高温のままです。
