ジェーンオースティンが1817年に41歳で亡くなったとき、彼女は長引く神秘的な病気に苦しんでいました。 彼女の手紙の中で、彼女は胆汁性発作、発熱、リウマチ性疼痛を訴えた。 彼女の皮膚は、彼女が死の少し前に手紙で書いた、「白黒とあらゆる間違った色」に変わっていた。
何年もの間、学者は著者の死の原因を議論してきました：結核であると言う人もいれば、癌が原因であると主張する人もいれば、オースティンがまれなホルモン障害で死んだと言う人もいます。 現在、ベン・グアリーノがワシントン・ポストに報告しているように、新しい仮説がミックスにいくつかのドラマを投げ込み、ジェーン・オースティンがヒ素中毒で死んだことを示唆しています。
理論家によると、いや、卑劣な陰謀は役に立たなかった。 中毒は偶発的なものである可能性があります。実際、これが発生したことがある場合。
この対立する仮説の中心には、3組の眼鏡があります。 大英図書館の研究者は、かつてオースティンに属していた机の中で眼鏡を見つけ、最近テストすることにしました。 3つすべてのメガネのレンズは凸型であり、着用者が遠視であることを示しており、処方の強さはRおよびL +1.75 Ds、RおよびL + 3.25、R + 5.00 / -0.25 x 84およびL + 4.75 / -0.25 x49。これらの眼鏡は、オースティンの劇的な視力低下の物理的証拠を提供する可能性があると研究者は言う。著者が彼女の手紙で苦情を訴えた苦しみブログ投稿で。
眼鏡を分析した後、研究者は検眼医のサイモン・バーナードに相談し、基礎疾患が視力のこのような重度の低下につながるかどうかを調べました。 糖尿病が原因であった可能性がある、とバーナードは彼らに語った。白内障を引き起こす可能性があるからだ。 しかし、糖尿病は、オースティンの生涯における致命的な病気であり、3つの異なる眼鏡の処方を進める前に彼女を殺していた可能性があります。 そこで、バーナードは別の可能性を示唆しました。ヒ素などの重金属による偶発的な中毒。
理論は聞こえるかもしれないほど大げさではありません。 ヒ素中毒は白内障を引き起こす可能性があり、オースティンが彼女の手紙で不平を言った皮膚の変色のようなものもあります。 そして、Michael MeyerがChemical Heritage Foundationの雑誌で説明しているように、ヒ素はかつてイギリスで一般的な成分でした。 この化学物質は緑色の顔料で評価されていたため、ドレス、塗料、キャンディーに意図的に組み込まれていました。
産業革命により、大量の石炭の製錬と燃焼が起こり、ヒ素化合物が放出され、さまざまな製品になりました。 ヒ素世紀：ビクトリア朝の英国が家庭、職場、遊びでどのように中毒になったのか 、著者ジェームズC.化粧品から、そしてパイントグラスからでもそれを吸収しました。」
ヒ素は、リウマチの治療など、さまざまな薬にも組み込まれました。 オースティンはリウマチの関節に苦しんでいることが知られていたが、タッペンはBBCとのインタビューで指摘し、不快感を和らげるためにヒ素を混ぜた薬を服用したことは少なくとももっともらしい。
しかし、それにもかかわらず、学者たちは大英図書館の結論を疑わせるのに迅速でした。 New York Timesに話を聞いたところ、テキサス大学オースティン校のオースティンの専門家であるJanine Barchasは、ヒ素仮説を「量子飛躍」と呼びました。
一つには、3つのグラスがこれまでオースティンに属していたという具体的な証拠はありません。 たとえ彼らが彼女の眼鏡であったとしても、著者が実際に白内障を持っていたという決定的な証拠はありません。彼女の視力は非常にひどく悪いかもしれません。 そして彼女が白内障に苦しんでいたとすると、ローラ・ゲッゲルはライブサイエンスで指摘し、比較的若い人がそのような病気を発症する可能性のある多くの病気がある：眼の外傷、遺伝的素因、酵素欠乏に関連する状態。 慢性ヒ素中毒は、オースティンの早すぎる死の最も明白な説明とはほど遠い。
言うまでもなく、最愛の著者の死は謎のままであり、おそらく様々な程度の感覚と感性で議論され続けるでしょう。
